「話は後だ！ 今は封印を優先する！」
再び、いくつもの詠唱が大広間へ重なり始める。
テオドアも片手を上げ、その指先へ紫色の光を集めかけた。
「お前は動くな！」
グランツの怒声に、テオドアの手が止まる。
「自分が今どんな状態か分かっているだろう。こちらは我々に任せろ！」
それでもテオドアは鏡から目を逸らさなかった。
シエラは、そんな彼の袖をそっと掴む。
「……お願いします」
「シエラ」
「今度は、ちゃんと人を頼ってください」
テオドアはしばらくシエラを見つめたあと、上げかけていた手をゆっくりと下ろした。
「……分かった」
シエラは小さく息をつく。
その間にも宮廷魔術師たちの術式が次々と形を成していく。
しかし、内部で暴れる黒い魔力が激しくぶつかり、その一角が大きく揺らいだ。
「っ……持ちません！」
「踏ん張れ！」
その時、テオドアの指先がわずかに動いた。
一筋の紫色の光が伸び、崩れかけた術式の一角を静かに支える。
「……お前」
グランツが横目で睨む。
「これだけです」
「まったく……！」
呆れたように吐き捨てながらも、グランツはすぐに鏡へ向き直った。
「今だ！ 封鎖しろ！」
「――封鎖！」
眩い光が一斉に鏡を包み込む。
黒い魔力は最後の抵抗をするように大きく膨れ上がったが――。
ぱきん、と乾いた音が響いた。
次の瞬間、溢れていた闇がすべて鏡の中へ吸い込まれていく。
先ほどまでの騒ぎが嘘のように、大広間へ静寂が落ちた。
「……封印完了だ」
グランツの言葉とともに、あちこちから安堵の息が漏れる。
シエラも胸元へ手を当て、ようやく息を吐いた。
今度こそ、本当に終わった。
そう思った矢先、少し離れた場所から掠れた声が聞こえた。
「これは……」
アルベルトはその場に膝をついたまま、妻と娘、そして封印された鏡を呆然と見比べている。
グランツは慎重に鏡へ近づき、裏側へ目を向けた。
「対象を指定するための媒介があるはずだ」
装飾へ紛れるようについた小さな蓋へ指をかける。
かちり、と音がして蓋が開くと、中から数本の亜麻色の髪がはらりと床へ落ちた。
「……！」
シエラは息を呑む。
「私の……髪」
夜会の最中、突然髪へ手を伸ばしてきたベアトリス。
指輪へ絡んだ髪と、引き抜かれた時の小さな痛みが蘇った。
シエラはゆっくりと顔を上げる。
「……お義母様」
ベアトリスの身体が、分かりやすく強張った。
再び、いくつもの詠唱が大広間へ重なり始める。
テオドアも片手を上げ、その指先へ紫色の光を集めかけた。
「お前は動くな！」
グランツの怒声に、テオドアの手が止まる。
「自分が今どんな状態か分かっているだろう。こちらは我々に任せろ！」
それでもテオドアは鏡から目を逸らさなかった。
シエラは、そんな彼の袖をそっと掴む。
「……お願いします」
「シエラ」
「今度は、ちゃんと人を頼ってください」
テオドアはしばらくシエラを見つめたあと、上げかけていた手をゆっくりと下ろした。
「……分かった」
シエラは小さく息をつく。
その間にも宮廷魔術師たちの術式が次々と形を成していく。
しかし、内部で暴れる黒い魔力が激しくぶつかり、その一角が大きく揺らいだ。
「っ……持ちません！」
「踏ん張れ！」
その時、テオドアの指先がわずかに動いた。
一筋の紫色の光が伸び、崩れかけた術式の一角を静かに支える。
「……お前」
グランツが横目で睨む。
「これだけです」
「まったく……！」
呆れたように吐き捨てながらも、グランツはすぐに鏡へ向き直った。
「今だ！ 封鎖しろ！」
「――封鎖！」
眩い光が一斉に鏡を包み込む。
黒い魔力は最後の抵抗をするように大きく膨れ上がったが――。
ぱきん、と乾いた音が響いた。
次の瞬間、溢れていた闇がすべて鏡の中へ吸い込まれていく。
先ほどまでの騒ぎが嘘のように、大広間へ静寂が落ちた。
「……封印完了だ」
グランツの言葉とともに、あちこちから安堵の息が漏れる。
シエラも胸元へ手を当て、ようやく息を吐いた。
今度こそ、本当に終わった。
そう思った矢先、少し離れた場所から掠れた声が聞こえた。
「これは……」
アルベルトはその場に膝をついたまま、妻と娘、そして封印された鏡を呆然と見比べている。
グランツは慎重に鏡へ近づき、裏側へ目を向けた。
「対象を指定するための媒介があるはずだ」
装飾へ紛れるようについた小さな蓋へ指をかける。
かちり、と音がして蓋が開くと、中から数本の亜麻色の髪がはらりと床へ落ちた。
「……！」
シエラは息を呑む。
「私の……髪」
夜会の最中、突然髪へ手を伸ばしてきたベアトリス。
指輪へ絡んだ髪と、引き抜かれた時の小さな痛みが蘇った。
シエラはゆっくりと顔を上げる。
「……お義母様」
ベアトリスの身体が、分かりやすく強張った。
