今夜も執事は、お嬢様を手放さない

「……なんで」

「おまえの口からほしいから」

　その言い方は、甘いのにずるい。
　ことはは指先をぎゅっと握りしめる。

　胸の中では、もう答えは出ていた。
　校門で女の子と話している碧を見たとき、胸が苦しかった。
　面白くなくて、もやもやして、すぐに駆け寄ってしまった。
　あれが何かなんて、自分でもわかっている。

　でも、認めるのは恥ずかしい。
　悔しい。
　なのに碧は待っている。逃がしてくれないまま。

「……少しだけ」

「少し？」

「もやもやしたの……」

「何に対して」

「だから……」

　ことはが顔をそらすと、碧の手がそっと頬に触れた。

「ちゃんと言って」

「……碧が」

「うん」

「他の子に、やさしくしてたから……」

　やっとの思いでそう言うと、車内がしんと静かになった。

　しまった、と思ったころにはもう遅い。
　言ってしまった。
　こんなの、ほとんど告白みたいなものだ。

「ことは」

「……なに」

「もう一回」

「やだ……！」

「どうして」

「恥ずかしいもん……！」

　ことはが真っ赤になってうつむくと、碧は喉の奥で小さく笑った。

「そんなに恥ずかしがることないのに」

「あるよぉ……」

「俺はかなりうれしい」

　その声に、ことははそっと顔を上げる。
　碧は珍しく、隠しきれないくらい満たされた顔をしていた。

「おまえが妬くなんて、思ってた以上に破壊力ある」

「は、破壊力ってなに……」

「俺に効くってこと」

　その言葉に、胸がどきりと鳴る。

「効くの……？」

「すごく」

　迷いなく言われて、ことはの喉がきゅっと詰まる。