そのとき、こんこんとノックの音がした。
「お嬢様。お茶をお持ちいたしました」
びくっと肩が跳ねる。
この声は、いつもの碧だ。
「は、入って……」
ドアが開き、ワゴンを押した碧が入ってくる。
落ち着いた微笑み、整った所作、完璧な敬語。何もかもがいつも通りだ。
だからこそ、ことはの胸はざわついた。
「本日は少し甘めのハーブティーをご用意いたしました」
「……ありがとう」
カップが置かれる。
ふわりと立つ香りにほっとするはずなのに、ことはは碧から目が離せない。
「お嬢様」
「っ、なに」
「先ほどから、ずいぶん熱心に私をご覧になっておいでですが」
「み、見てないもん」
「左様でございますか」
絶対に信じていない顔だった。
ことはは頬を赤くしながらカップを持つ。
けれど、すぐにまた我慢できなくなった。
「……碧」
「はい」
「さっきの、あれ……なに」
問いかけた瞬間、碧の目がわずかに細まる。
「さっき、とおっしゃいますと」
「わ、わかってるくせに……！」
「さて、何のことでしょう」
完全に意地悪だ。
ことはがむっとすると、碧は静かに笑った。
「お嬢様は、何をお聞きになりたいのですか」
「その……車の中の碧」
「私でございますよ」
「ちがうもん……いつもと全然ちがった」
ことはがそう言うと、碧はしばらく黙った。
それからワゴンから手を離し、ゆっくりとことはへ近づく。
「違った、とは」
「しゃべり方とか、顔とか……」
「お気に召しませんでしたか」
「そうじゃなくて……」
ことはは言葉に詰まる。
嫌だったわけじゃない。むしろ、胸が苦しくなるほどどきどきした。
その沈黙だけで、碧には十分だったらしい。
「なるほど」
「な、なにが……」
「嫌ではなかったのですね」
「……っ」
見抜かれて、ことはの顔がまた熱くなる。
碧はその反応を見て、小さく微笑んだ。
けれど次の瞬間、その笑みが少しだけ深くなる。
「お嬢様。お茶をお持ちいたしました」
びくっと肩が跳ねる。
この声は、いつもの碧だ。
「は、入って……」
ドアが開き、ワゴンを押した碧が入ってくる。
落ち着いた微笑み、整った所作、完璧な敬語。何もかもがいつも通りだ。
だからこそ、ことはの胸はざわついた。
「本日は少し甘めのハーブティーをご用意いたしました」
「……ありがとう」
カップが置かれる。
ふわりと立つ香りにほっとするはずなのに、ことはは碧から目が離せない。
「お嬢様」
「っ、なに」
「先ほどから、ずいぶん熱心に私をご覧になっておいでですが」
「み、見てないもん」
「左様でございますか」
絶対に信じていない顔だった。
ことはは頬を赤くしながらカップを持つ。
けれど、すぐにまた我慢できなくなった。
「……碧」
「はい」
「さっきの、あれ……なに」
問いかけた瞬間、碧の目がわずかに細まる。
「さっき、とおっしゃいますと」
「わ、わかってるくせに……！」
「さて、何のことでしょう」
完全に意地悪だ。
ことはがむっとすると、碧は静かに笑った。
「お嬢様は、何をお聞きになりたいのですか」
「その……車の中の碧」
「私でございますよ」
「ちがうもん……いつもと全然ちがった」
ことはがそう言うと、碧はしばらく黙った。
それからワゴンから手を離し、ゆっくりとことはへ近づく。
「違った、とは」
「しゃべり方とか、顔とか……」
「お気に召しませんでしたか」
「そうじゃなくて……」
ことはは言葉に詰まる。
嫌だったわけじゃない。むしろ、胸が苦しくなるほどどきどきした。
その沈黙だけで、碧には十分だったらしい。
「なるほど」
「な、なにが……」
「嫌ではなかったのですね」
「……っ」
見抜かれて、ことはの顔がまた熱くなる。
碧はその反応を見て、小さく微笑んだ。
けれど次の瞬間、その笑みが少しだけ深くなる。
