放課後の特別授業は溺愛です、先輩。

「はぇ?」



私、何か変なこと言っちゃってたっけ⋯⋯?

ただ宵空先生の素晴らしさを語ってただけなんだけど⋯⋯。



「先輩、本のことになると人が変わるんだな⋯⋯覚えとこ」



なんか後輩がぼそっと何かをつぶやいたような気がするけど⋯⋯気のせいだよね。



「⋯⋯瑞希」

「え?」

「僕の名前。二年の芥川瑞希(あくたがわみずき)」



ふうん。芥川瑞希って名前なんだ。

いいなあ、芥川⋯⋯⋯⋯え、芥川ぁ!?

芥川って、あの芥川龍之介の⋯⋯!?



「あ、別に有名な芥川龍之介さんとは全く関係無いから。ただ苗字が一緒なだけ」

「いいなあ⋯⋯芥川」

「先輩はなんて名前なの?」



私が芥川の名前にあこがれていると、またしても名前を尋ねられた。

そんなに私の名前が気になるの⋯⋯?



「私は三年の詠野紅葉。呼び方はなんでもいいよ」

「へぇ⋯⋯よろしくね、紅葉先輩」



せ、先輩っ⋯⋯!

その言葉はずっと私の心の中で響いた。

だって、後輩から先輩って呼ばれるの、初めてだし⋯⋯!



「先輩⋯⋯えへ、先輩、先輩っ⋯⋯」