最強男子の過保護な溺愛が止まりません！

「可愛いって言っても、冗談だと思うし」

「そ、それは……」

「守りたいって言っても、後輩だからだって勘違いするし」

「う……」

「だからもう、ちゃんと言います」

　逃げ道をふさぐみたいに、いおりくんの腕が私の横についた。

「僕、先輩が好きです」

　真っ直ぐな告白。
　なのに、その奥には独占したい熱が見えた。

「誰にも渡したくないくらい」

「……っ」

　顔が熱い。
　心臓もうるさい。
　でも、それ以上に混乱していた。

「な、なんで今なの……？」

「今がいいからです」

「よくないよぉ……」

　思わず情けない声が漏れる。
　すると、いおりくんはふっと笑った。

「そういうとこ、ほんと好き」

「うぅ……」

「でも」

　いおりくんの笑顔が、また少しだけ冷たくなる。

「氷河先輩にばっかり守られてるのは気に入らないです」

「え……」

「九条先輩も怪しいし、朔さんも近すぎるし、鳳条先輩は距離感バグってるし」

　めちゃくちゃ見てる。
　やっぱりこの子、全部見てる。

「先輩の隣、みんな狙いすぎなんですよ」

「そ、そんなこと……」

「あります」

　きっぱり言われた。

「先輩だけが気づいてないだけ」

「……ええ」

　そんな。
　まさか。
　え、本当に？

　私が混乱していると、いおりくんは不意に顔を寄せた。

「試してみます？」

「な、何を」

「今ここで、僕が先輩を連れて逃げたら」

　ぞくっとする。

「氷河先輩、たぶん本気で怒りますよ」

「に、逃げません！」

「ですよね」

　いおりくんは楽しそうに笑った。

「だって先輩、氷河先輩のこと信じてる顔してるから」

「そ、そんな顔してないもん！」

「してます」

「してない！」

「じゃあ、今すぐここで僕と一緒に行けますか」

「い、行けない……」

「ほら」

　うう。
　言い返せない。

　そのとき、廊下の向こうから誰かの声が聞こえた。

「胡桃！」

　氷河ノ先輩だ。

　その瞬間、いおりくんの表情がすっと変わる。
　さっきまでの腹黒い熱を、きれいに隠す顔。

「……切り替え早いね」

　私が思わずつぶやくと、いおりくんはにこっと笑った。

「だって、可愛い後輩なので」

　そう言って、いおりくんは扉に手をかけた。

「でも、忘れないでくださいね」

　振り返ったその目だけは、やっぱり甘く黒い。

「僕もちゃんと、本気です」

　扉が開く。
　次の瞬間、強い力で腕を引かれた。

「胡桃！」

「ひゃっ」

　氷河ノ先輩が、私を自分のほうへ抱き寄せる。
　そのまま肩を引き寄せられて、私は先輩の胸元に閉じこめられた。

「無事か」

「だ、大丈夫ですっ」

「本当に？」

「ほ、ほんとに……」

　先輩の声が近すぎて、それだけで息が苦しくなる。

　でも氷河ノ先輩はすぐに、鋭い目でいおりくんを見た。

「何してた」

「別に？」

　いおりくんは、昼間みたいな無邪気な笑顔に戻っている。

「先輩が一人で危なかったから、隠してあげてただけです」

「……そうか」

　全然信じてない声だった。