金曜の朝。会議室に入ると、空気が張りつめていた。
実行委員と生徒会の役員が全員、集まっている。長い机の端で、北条さんが青い顔で、両手を握りしめていた。
「リレーのバトンが、一本、足りないの」
声が、震えている。
「六本のうち、一本だけ。今朝、用具庫を開けたら、五本しかなかったの」
ざわ、と空気が揺れた。
「昨日、最後に用具庫にいたのは？」
誰かの声に、みんなの視線がゆっくりと、一人に集まる。
宮川さんだ。
制服の袖に、灰色の埃が、うっすらついている。前髪も、いつもより少し乱れていた。
「あたしは、鍵をかけただけよ」
宮川さんは、まっすぐ顔を上げた。
「数えたのは、夕方の五時。そのときは、確かに六本あったわ。そのあと、応援用の箱が運びこまれたのを確認して、鍵をかけたの」
「でも、鍵を持ってたの、宮川さんだけじゃん」
用具係の男子が言った。
「宮川さん、リレーに出るの嫌がってたし……」
「だからって、あたしがそんなことするわけないでしょう！」
「じゃあ、先生に言うしかないんじゃ……」
誰かがぽつりと言った言葉に、宮川さんの肩がびくりと揺れる。
