流れ星に願いをこめて。

第四話 止まっていた時間のつづき

放課後のチャイムが鳴ってから、やけに時間が長く感じた。

　先生の話も、クラスメイトの笑い声も、今日はうまく頭に入ってこない。
　気づけば何度も、隣の席を見てしまっていた。

　玲央くんはいつも通り、静かな顔をしている。
　けれどノートをめくる指先がほんの少しだけ落ち着かないことに、わたしは気づいていた。

　やっぱり、緊張してるんだ。

　そう思うと少しだけ肩の力が抜けた。
　緊張しているのは、わたしだけじゃない。

　ホームルームが終わると、教室は一気ににぎやかになる。
　転校初日ということもあって、玲央くんのまわりにはすぐ人が集まった。

「朝倉くん、前の学校どこだったの？」

「部活とかやってた？」

「彼女いるの？」

　遠慮のない質問に、わたしは思わず眉をひそめる。
　玲央くんは困ったような顔ひとつせず、短く答えていたけれど、ああいうのは得意じゃないはずだ。

　帰る準備をしながら様子を見ていると、不意に玲央くんと目が合った。

　その視線が、ほんの一瞬だけわたしに助けを求めた気がした。

　仕方ない。

「ごめん、朝倉くん。先生がプリント届けてって言ってたよ」

　とっさにそう言うと、玲央くんはわずかに目を見開き、すぐに立ち上がった。