夜。
湾岸迎賓館は、海を背にして静かに光っていた。
綺麗な場所だった。
けれど、その静けさの奥にあるものを知ってしまった今は、ただ冷たく見える。
ここで終わらせる。
兄の真実も。
月城家の闇も。
そして、要がずっとひとりで背負ってきたものも。
「準備はいいか」
恒一の低い声に、全員がうなずく。
私は要の隣に立った。
怖い。
足は少し震えている。
でも、もう隠さない。
すると要が、誰にも見えない角度で私の指先に触れた。
「大丈夫だ」
そのひと言に、私は小さくうなずく。
迎賓館の中へ入ると、奥の広間にはすでに人がいた。
月城蓮司。
東條玲央。
そして、その中央に立つ男。
月城宗岳。
要とよく似た目元。
でもそこにあるのは、温度のない威圧だけだった。
ひと目でわかる。
この人が頂点だ。
「来ると思っていた」
宗岳の声は静かだった。
怒鳴りもしない。
なのに空気そのものを押さえつけるみたいな重さがある。
要はまっすぐ前に出る。
「全部終わりだ」
「終わり？」
宗岳がわずかに笑う。
「証拠でも持ってきたか」
その瞬間、伊織が前へ出て端末を開いた。
「あります」
音声。
送金記録。
署名。
兄の残した証拠と、ホテルで拾った録音。
それらが次々に画面へ映し出される。
広間の空気が変わる。
蓮司の表情が初めて崩れた。
東條の目も鋭く細まる。
「白石さんのお兄さんが残したものです」
伊織が静かに告げる。
「あなた方の資金移動と、関与の記録は十分揃っています」
宗岳だけは、まだ表情を変えなかった。
「それで？」
低い声。
けれど次の瞬間、要が一歩前へ出る。
「それで終わりにするって言ってる」
その声には、今まででいちばん強い熱があった。
「兄貴を道具みたいに使って、紗菜を狙って、俺まで駒にする気だったんだろ」
宗岳の目が、ゆっくり要へ向く。
「おまえは月城の人間だ」
「違う」
要は即答した。
「俺は、おまえたちとは違う」
その言葉が、広間の中心でまっすぐ響く。
私はその背中を見つめた。
苦しくて、でも誇らしかった。
この人は、自分の血に飲まれずに立っている。
宗岳が小さく息をつく。
「愚かな子だ」
「そうかもな」
要の声はぶれない。
「でも、守りたいものくらい自分で決める」
その瞬間、宗岳の視線が私へ流れた。
冷たい。
ぞくっと背筋が冷える。
でも次の瞬間、要が私の前に立った。
完全に隠すように。
「見るな」
低いその声は、宗岳へ向けたものだった。
空気が裂けるみたいな緊張。
けれどもう、引き返せない。
外で動きがあった。
すぐに恒一が小さく言う。
「来た」
警察だった。
伊織がすでに証拠の送付と通報を済ませていたのだ。
一気に場がざわつく。
蓮司が舌打ちし、東條が出口へ動こうとする。
でも碧が先回りして笑った。
「残念。もう遅い」
宗岳の目が初めて鋭くなる。
けれど要は、その視線を真正面から受け止めたまま動かない。
「終わりだ」
もう一度、要が言う。
今度こそ本当に。
長かった夜が、ここでようやく切れる音がした気がした。
湾岸迎賓館は、海を背にして静かに光っていた。
綺麗な場所だった。
けれど、その静けさの奥にあるものを知ってしまった今は、ただ冷たく見える。
ここで終わらせる。
兄の真実も。
月城家の闇も。
そして、要がずっとひとりで背負ってきたものも。
「準備はいいか」
恒一の低い声に、全員がうなずく。
私は要の隣に立った。
怖い。
足は少し震えている。
でも、もう隠さない。
すると要が、誰にも見えない角度で私の指先に触れた。
「大丈夫だ」
そのひと言に、私は小さくうなずく。
迎賓館の中へ入ると、奥の広間にはすでに人がいた。
月城蓮司。
東條玲央。
そして、その中央に立つ男。
月城宗岳。
要とよく似た目元。
でもそこにあるのは、温度のない威圧だけだった。
ひと目でわかる。
この人が頂点だ。
「来ると思っていた」
宗岳の声は静かだった。
怒鳴りもしない。
なのに空気そのものを押さえつけるみたいな重さがある。
要はまっすぐ前に出る。
「全部終わりだ」
「終わり？」
宗岳がわずかに笑う。
「証拠でも持ってきたか」
その瞬間、伊織が前へ出て端末を開いた。
「あります」
音声。
送金記録。
署名。
兄の残した証拠と、ホテルで拾った録音。
それらが次々に画面へ映し出される。
広間の空気が変わる。
蓮司の表情が初めて崩れた。
東條の目も鋭く細まる。
「白石さんのお兄さんが残したものです」
伊織が静かに告げる。
「あなた方の資金移動と、関与の記録は十分揃っています」
宗岳だけは、まだ表情を変えなかった。
「それで？」
低い声。
けれど次の瞬間、要が一歩前へ出る。
「それで終わりにするって言ってる」
その声には、今まででいちばん強い熱があった。
「兄貴を道具みたいに使って、紗菜を狙って、俺まで駒にする気だったんだろ」
宗岳の目が、ゆっくり要へ向く。
「おまえは月城の人間だ」
「違う」
要は即答した。
「俺は、おまえたちとは違う」
その言葉が、広間の中心でまっすぐ響く。
私はその背中を見つめた。
苦しくて、でも誇らしかった。
この人は、自分の血に飲まれずに立っている。
宗岳が小さく息をつく。
「愚かな子だ」
「そうかもな」
要の声はぶれない。
「でも、守りたいものくらい自分で決める」
その瞬間、宗岳の視線が私へ流れた。
冷たい。
ぞくっと背筋が冷える。
でも次の瞬間、要が私の前に立った。
完全に隠すように。
「見るな」
低いその声は、宗岳へ向けたものだった。
空気が裂けるみたいな緊張。
けれどもう、引き返せない。
外で動きがあった。
すぐに恒一が小さく言う。
「来た」
警察だった。
伊織がすでに証拠の送付と通報を済ませていたのだ。
一気に場がざわつく。
蓮司が舌打ちし、東條が出口へ動こうとする。
でも碧が先回りして笑った。
「残念。もう遅い」
宗岳の目が初めて鋭くなる。
けれど要は、その視線を真正面から受け止めたまま動かない。
「終わりだ」
もう一度、要が言う。
今度こそ本当に。
長かった夜が、ここでようやく切れる音がした気がした。
