倉庫の外に出た瞬間、夜風が熱くなった頬を冷ました。
けれど、落ち着くどころか心臓はますます速くなる。
月影のメンバーたちが次々に動き出す中、要だけがまっすぐ私のほうへ歩いてきた。
「乗れ」
低く言って差し出されたのは、黒と銀のヘルメットだった。
月影の色。
鈍く光るその色が、今夜の空気によく似ている。
「……私も本当に行くの」
「ここまで来て置いていけると思うか」
少し呆れたみたいに言われて、胸がきゅっとなる。
それは冷たい言い方なのに、見放す響きはひとつもなかった。
要が自分でヘルメットを私の頭にかぶせる。
指先が耳の横をかすめて、息が止まりそうになる。
「じっとしてろ」
顎紐を留める仕草まで丁寧で、また胸がうるさくなる。
「要って、そういうとこずるい」
「何が」
「乱暴なのに、やさしい」
その一言に、要の手が一瞬だけ止まった。
けれどすぐに留め具を整えて、低く笑う。
「おまえにだけだ」
短いのに、甘すぎる。
こんな状況なのに顔が熱くなる自分が悔しい。
少し離れた場所で、碧がにやにやしながらこっちを見ていた。
恒一は呆れたように肩をすくめ、伊織はすでに次の動きに意識を向けている。
「総長、移動中くらいは顔ゆるめすぎないでね」
「碧」
「はいはい」
軽口が飛んでも、要は気にしない。
その代わりみたいに、私の手首を取って自分の近くへ引き寄せる。
バイクのそばに立たされると、黒い車体が思った以上に大きく見えた。
怖い。
でも、要のそばにいると不思議と逃げたい気持ちにはならない。
「後ろ、ちゃんとつかまれ」
「どこに」
「俺に」
即答だった。
私はためらいながら、そっと要の背中に手を回す。
それだけのつもりだったのに、次の瞬間、彼の手が私の手首を取ってさらに深く引き寄せた。
「そんなんじゃ足りない」
「え」
「離れたら困る」
背中越しに落ちる声が、妙にやさしい。
結局私は、彼の腰にしっかり腕を回すことになった。
近い。
ぴったりと触れる距離に、さっきのキスまで思い出してしまう。
「これでいい」
要がそう言って、私の手の上に一瞬だけ自分の手を重ねた。
大丈夫だと言われたみたいで、少しだけ呼吸が楽になる。
エンジンがかかる。
低い振動が体に伝わって、夜の空気が張りつめる。
「紗菜」
「……なに」
「怖くなったら、もっとつかまれ」
「もう十分つかまってる」
「まだ足りないかもしれない」
からかわれているのかと思った。
でも要の声は本気だった。
私は小さく唇を噛んで、さらに少しだけ腕に力を込める。
その途端、要の肩がわずかに揺れた。
「……それは反則」
「え？」
「おまえが素直だと、ほんとに余裕なくなる」
そんなこと言われたら、もう何も言えない。
合図とともに、月影の数台が静かに動き出す。
先頭は恒一。
後方に碧。
伊織は別ルートで先に確認に向かうらしい。
要のバイクもゆっくり進み始めた。
夜の街の灯りが流れていく。
冷たい風が頬をなでるのに、彼に触れているところだけがずっと熱い。
怖い夜のはずなのに。
兄の真相に近づくはずなのに。
今だけは、要の背中にしがみついているこの距離が、ひどく安心できた。
不意に、片手を離した要が後ろへ伸ばし、私の指先に触れる。
確かめるみたいに、軽く握る。
驚いて顔を上げると、彼は前を向いたまま言った。
「ちゃんといるな」
そのひと言に、胸がいっぱいになる。
ただそばにいることを、こんなふうに大事にされたことなんてなかった。
「……いるよ」
風に消えそうなくらい小さな声だったのに、要には届いたらしい。
彼の肩越しに、少しだけ笑った気配がした。
「ならいい」
それだけで、また鼓動が速くなる。
夜の道を進みながら、私はそっと目を閉じた。
闇の中へ向かっているのに、こんなにも甘い。
危険の前なのに、こんなにも離れがたい。
けれど、落ち着くどころか心臓はますます速くなる。
月影のメンバーたちが次々に動き出す中、要だけがまっすぐ私のほうへ歩いてきた。
「乗れ」
低く言って差し出されたのは、黒と銀のヘルメットだった。
月影の色。
鈍く光るその色が、今夜の空気によく似ている。
「……私も本当に行くの」
「ここまで来て置いていけると思うか」
少し呆れたみたいに言われて、胸がきゅっとなる。
それは冷たい言い方なのに、見放す響きはひとつもなかった。
要が自分でヘルメットを私の頭にかぶせる。
指先が耳の横をかすめて、息が止まりそうになる。
「じっとしてろ」
顎紐を留める仕草まで丁寧で、また胸がうるさくなる。
「要って、そういうとこずるい」
「何が」
「乱暴なのに、やさしい」
その一言に、要の手が一瞬だけ止まった。
けれどすぐに留め具を整えて、低く笑う。
「おまえにだけだ」
短いのに、甘すぎる。
こんな状況なのに顔が熱くなる自分が悔しい。
少し離れた場所で、碧がにやにやしながらこっちを見ていた。
恒一は呆れたように肩をすくめ、伊織はすでに次の動きに意識を向けている。
「総長、移動中くらいは顔ゆるめすぎないでね」
「碧」
「はいはい」
軽口が飛んでも、要は気にしない。
その代わりみたいに、私の手首を取って自分の近くへ引き寄せる。
バイクのそばに立たされると、黒い車体が思った以上に大きく見えた。
怖い。
でも、要のそばにいると不思議と逃げたい気持ちにはならない。
「後ろ、ちゃんとつかまれ」
「どこに」
「俺に」
即答だった。
私はためらいながら、そっと要の背中に手を回す。
それだけのつもりだったのに、次の瞬間、彼の手が私の手首を取ってさらに深く引き寄せた。
「そんなんじゃ足りない」
「え」
「離れたら困る」
背中越しに落ちる声が、妙にやさしい。
結局私は、彼の腰にしっかり腕を回すことになった。
近い。
ぴったりと触れる距離に、さっきのキスまで思い出してしまう。
「これでいい」
要がそう言って、私の手の上に一瞬だけ自分の手を重ねた。
大丈夫だと言われたみたいで、少しだけ呼吸が楽になる。
エンジンがかかる。
低い振動が体に伝わって、夜の空気が張りつめる。
「紗菜」
「……なに」
「怖くなったら、もっとつかまれ」
「もう十分つかまってる」
「まだ足りないかもしれない」
からかわれているのかと思った。
でも要の声は本気だった。
私は小さく唇を噛んで、さらに少しだけ腕に力を込める。
その途端、要の肩がわずかに揺れた。
「……それは反則」
「え？」
「おまえが素直だと、ほんとに余裕なくなる」
そんなこと言われたら、もう何も言えない。
合図とともに、月影の数台が静かに動き出す。
先頭は恒一。
後方に碧。
伊織は別ルートで先に確認に向かうらしい。
要のバイクもゆっくり進み始めた。
夜の街の灯りが流れていく。
冷たい風が頬をなでるのに、彼に触れているところだけがずっと熱い。
怖い夜のはずなのに。
兄の真相に近づくはずなのに。
今だけは、要の背中にしがみついているこの距離が、ひどく安心できた。
不意に、片手を離した要が後ろへ伸ばし、私の指先に触れる。
確かめるみたいに、軽く握る。
驚いて顔を上げると、彼は前を向いたまま言った。
「ちゃんといるな」
そのひと言に、胸がいっぱいになる。
ただそばにいることを、こんなふうに大事にされたことなんてなかった。
「……いるよ」
風に消えそうなくらい小さな声だったのに、要には届いたらしい。
彼の肩越しに、少しだけ笑った気配がした。
「ならいい」
それだけで、また鼓動が速くなる。
夜の道を進みながら、私はそっと目を閉じた。
闇の中へ向かっているのに、こんなにも甘い。
危険の前なのに、こんなにも離れがたい。
