いつもの制服姿とはまるで違う、洗練された、一足早い秋物のニットを纏った先輩が、モデルらしい完璧な角度でカメラを見つめている。
こんな大きさで、街中に先輩の顔があるなんて。
分かってはいたけれど、改めて突きつけられると、なんだか現実味がなくて、変な感覚になる。
「あ、それ最新の広告だ。海里くん、また新しいキャンペーンやってるんだね」
隣で梨沙子が、興奮した様子で広告を指さす。
「そ、そうなんだ」
私だけが知っている、あの寝起きの無防備な顔や、拗ねたときの子供っぽい表情は、この広告のどこにもない。
同じ人のはずなのに、まるで別世界の住人みたいだ。
そのギャップに、少しだけ胸のあたりがそわそわした。
「咲奈、どうかした？ 急に固まって」
「ううん、なんでもない。行こっか」
平静を装いながらも、私はしばらく、あの広告の視線から逃れられずにいた。
◇
書店で目当ての参考書を買ったあと、梨沙子が「ちょっと寄り道してもいい？」と、隣の雑貨屋を指さす。
「うん、いいよ」
色とりどりの小物や文房具が並ぶ店内を、私たちはのんびりと見て回る。
そのとき、少し離れた棚のあたりで、女性客のひそひそ声が聞こえてきた。
「ねぇ、見て。あの人、めちゃくちゃかっこよくない？」
「ほんとだ。芸能人かな」
声のするほうへ視線を向けると、シュシュの並んだ棚の前で、キャップを目深に被り、黒のオーバーサイズシャツを着こなした男の人が立っていた。
え、須藤先輩……？ うそ、まさかの本人？！
