いちご色の恋予報♡

「かわいすぎ」

そうつぶやいて、莉久はそっといちかの頬に触れる。
それから、確かめるみたいにやさしく唇を重ねた。

春の前の少し冷たい風。
夕焼けのあたたかな色。
その真ん中で交わすキスは、バレンタインの日のどきどきより、もっと深く胸に残る。

短く離れたあとも、莉久は近いままだった。

「これで終わりじゃないから」

「えっ」

「今日の何倍も返すって言ったし」

「もう十分だよ……」

真っ赤になって言うと、莉久は少し笑う。

「まだ足りない。白石が好きって気持ち、全然返しきれてない」

その言葉に、いちかの胸がきゅうっと締めつけられる。
幸せすぎて苦しいくらいだった。

「じゃあ、もっと受け取る」

勇気を出してそう言うと、莉久は一瞬目を見開いて、それからほんとうにうれしそうに笑った。

「それ、反則」

「莉久こそ」

ふたりで少し笑い合う。
その空気まで愛しくて、いちかはつないだ手にそっと力をこめた。

帰り道。
新しくもらったキーホルダーが、バッグにつける前から特別に思えた。
お菓子の甘さよりもずっと、莉久のまっすぐな想いのほうが胸に残る。

こうしてホワイトデーの放課後は、
やさしいサプライズと、甘すぎるお返しで、
またひとつ忘れられない恋の記念日になった。