誰も口を開かない。
さっきまで星羅がいた場所だけが、妙に静かだった。
豹牙「……なぁ」
誰も返事をしない。
豹牙「お前らさ」
瑛翔「ん？」
豹牙は腕を組み、全員を順番に見回した。
豹牙「星羅のこと、どう思ってんの？」
一瞬。
空気が変わった。
來夢「…………」
朔夜「…………」
黒羽「…………」
夜凪「…………」
瑛翔「……いきなりだね」
豹牙「いいだろ、別に」
紅蓮「……お前はどうなんだよ」
豹牙「俺？」
少しだけ口元を上げる。
豹牙「俺はもう分かってる」
來夢「…………」
豹牙「星羅が好きだ」
あまりにも真っ直ぐな言葉に、全員が黙った。
星夜「…………」
豹牙「最初は女だからって甘く見てた」
豹牙は少し笑う。
豹牙「でも、あいつの喧嘩見てから全部変わった」
拳を握る。
豹牙「強ぇくせに、誰かを守る時は自分が傷つくことなんか考えねぇ」
そして、少しだけ目を逸らした。
豹牙「……そういうとこ、好きだ」
紅蓮「へぇ」
瑛翔「豹牙って、意外と素直なんだね」
豹牙「うるせぇ」
紅蓮が笑った。
紅蓮「俺は――」
少し考えてから、星羅が消えた奥を見る。
紅蓮「面白ぇ女だと思ってる」
星夜「それだけ？」
紅蓮「……最初はな」
紅蓮は少し黙る。
紅蓮「けど、あいつが泣いてるの見た時……放っとけねぇと思った」
星夜「…………」
紅蓮「だから、もっと知りたい」
瑛翔「俺は……」
瑛翔は苦笑する。
瑛翔「星羅ちゃんって、一緒にいると楽しいんだよね。もっと話したいし、もっと笑わせたい。……気づいたら、会いたいって思うようになってた」
刹那「…………」
瑛翔「刹那は？」
刹那「俺？」
しばらく黙ったあと。
刹那「……最初は面倒な女だと思っていた」
星夜「それ、星羅本人に言ったら怒るよ」
刹那「分かってる」
少しだけ口元を緩める。
刹那「だが、今は……違う。星羅といると、何故か気が抜ける」
そして頬をつつかれたことを思い出す。
刹那「……あいつが笑ってると、悪くないと思う」
來夢「それ、かなり好きじゃない？」
刹那「…………知らん」
來夢「ふふ」
朔夜「俺は……」
朔夜が静かに口を開く。
朔夜「星羅は強いと思っていた。だが、本当は強いだけじゃなかった。怖くても笑って、自分が傷ついても誰かを守ろうとする」
拳を軽く握る。
朔夜「……あの姿を知ってしまったら、放っておけない」
そして、少しだけ視線を落とす。
朔夜「もっと近くで見ていたいと思う」
來夢「…………」
黒羽「…………」
次に、全員の視線が來夢へ向く。
來夢「俺？」
少し困ったように笑う。
來夢「……星羅ちゃんといると、自然に笑えるんだ。だから――これからも、星羅ちゃんを笑わせたい」
その言葉に、豹牙が小さく笑った。
豹牙「お前らしいな」
そして――。
黒羽へ視線が集まる。
黒羽「…………」
少し考える。
黒羽「俺は……まだ、うまく言葉にできない。ただ」
黒羽は奥の部屋を見る。
黒羽「星羅が傷ついた時、思っていた以上に腹が立った」
「いなくなるかもしれないと思った時は――」
一瞬だけ言葉を止める。
黒羽「……怖かった」
その言葉に、全員が静かになる。
黒羽「だから、これからも傍にいたい」
最後に――。
夜凪。
豹牙「お前は？」
夜凪「…………」
夜凪は黙っていた。
しばらくして、低い声で答える。
夜凪「……大事だ」
豹牙「それだけ？」
夜凪「それ以上、今は言えない」
豹牙「……ふーん」
けれど、その横顔を見れば十分だった。
そして最後に――。
全員の視線が星夜へ向く。
星夜「俺？」
豹牙「ああ」
星夜「……俺は」
少し笑って。
星夜「姉ちゃんが大好き」
全員「…………」
星夜「世界で一番大事」
迷いのない言葉。
星夜「だから、姉ちゃんを泣かせる奴は絶対許さない」
豹牙「……だよな」
星夜「でも――」
星夜は男たちを見る。
星夜「みんなが姉ちゃんを大切にしてくれるなら、俺は嬉しい」
そして――。
奥から、星羅の声が聞こえた。
星羅「みんなー！ 部屋すごく綺麗だよー！」
全員が一斉に振り返る。
星羅「……何してるの？」
豹牙「…………」
來夢「…………」
朔夜「…………」
黒羽「…………」
夜凪「…………」
誰も、今話していたことを言えるはずがない。
豹牙「……何でもねぇよ」
星羅「？」
星羅は不思議そうに首を傾げる。
その顔を見て――。
男たちは、それぞれ違う想いを胸に抱えながら、静かに笑った。
