六月の終わり。
梅雨の合間に覗く青空は、もう夏の色をしていた。
放課後の体育館は、窓を開けても少し蒸し暑い。
床に落ちた汗が、小さな水滴になって光っている。
新体操部の練習も、夏休みを前に少しずつ熱を帯びていた。
「今日はここまでにしようか」
先輩の声がして、私はリボンを片づけた。
汗で少し重くなった髪を、後ろでまとめ直す。
「瑠夏ちゃん、最近すごく動き戻ってきたね」
「本当ですか？」
「うん。三年ブランクあるって言われなかったら、分からないくらい」
「ありがとうございます」
嬉しくて笑う。
小学生の頃にやっていた新体操。
中学では離れていたけれど、高校に入ってまた始めてから、少しずつ身体が昔の感覚を取り戻していた。
リボンを持つ指。
ターンするときの軸。
音楽を身体で感じる感覚。
忘れていたと思っていたものが、ひとつずつ戻ってくる。
それが嬉しかった。
「ちょっと休憩してから片づけよう」
「はい」
私はタオルを肩にかけ、体育館の端にある扉へ向かった。
重たい扉を開けると、熱を含んだ風が頬を撫でた。
「……暑い」
思わず笑ってしまう。
手すりに両手を置く。
見下ろした校庭では、いくつもの部活動が練習を続けていた。
サッカー部の掛け声。
野球部の金属バットがボールを捉える音。
遠くから聞こえる吹奏楽部の音。
夏が近づいている。
そんな空気だった。
私はぼんやりと校庭を眺めた。
その先に、陸上部がいる。
そして。
高跳びのマット。
胸が、ほんの少しだけざわついた。
もう見ない。
そう思ったのに。
目は自然と、その場所を探していた。
いた。
翔。
今日も高跳びの練習をしている。
私は小さく息を吐いた。
高校に入ってから、何度この場所から翔を見ただろう。
高跳びをやめた私。
それでも翔が跳んでいる姿を見ると、どうしても足を止めてしまう。
翔は助走位置に立っていた。
少しだけ身体を揺らしながら、バーを見ている。
私は手すりに置いた指先に、少し力を込めた。
走る。
踏み切る。
跳ぶ。
いつもの動き。
そう思った。
その瞬間だった。
翔の身体が、突然崩れた。
「……え？」
高く跳んだわけじゃない。
踏み切った直後。
翔が、その場で足を押さえた。
そして、そのまま地面に座り込んだ。
私は息を呑んだ。
「翔くん……？」
声が出た。
もちろん、ここからでは届かない。
陸上部の仲間が一人、二人と翔のところへ駆け寄っていく。
翔は動かない。
右足を伸ばしたまま、じっとしている。
誰かが先生を呼びに走っていく。
私は手すりを強く握った。
何が起きたの。
さっきまで、普通に跳んでいたのに。
翔が顔をしかめている。
その表情を見るだけで、胸が苦しくなった。
私はバルコニーから動けなかった。
助けに行くこともできない。
ただ、遠くから見ていることしかできない。
やがて先生が駆けつけ、翔のそばにしゃがみ込んだ。
何かを話している。
翔が小さく頷く。
それから、周りの人に支えられるようにして立ち上がろうとした。
でも。
すぐに顔を歪めた。
私は唇を噛んだ。
「……大丈夫なの？」
誰に聞くでもなく呟く。
夏の風が吹いた。
汗ばんだ頬を撫でていく。
さっきまで明るかった校庭が、急に遠く感じた。
＊
翌朝。
教室に入ると、何人かの女子が話をしていた。
「昨日、陸上部で怪我した人いたんだって」
「C組の翔くんでしょ？」
その名前を聞いた瞬間、私は足を止めた。
「……翔くん？」
「あ、瑠夏も知ってる？」
「うん……」
私は鞄を机に置きながら、何気ないふりをした。
「昨日、練習中に怪我したらしいよ」
「病院行ったんだって」
「アキレス腱を断裂したらしい」
その言葉を聞いた瞬間。
胸の奥が、冷たくなった。
「……アキレス腱？」
「うん。結構大きな怪我みたい」
私は何も言えなかった。
昨日。
バルコニーから見た翔。
突然、動けなくなった姿。
あのときの表情。
全部が頭の中に蘇ってくる。
アキレス腱を断裂。
それが、どれほどの怪我なのか。
私は詳しく知らなかった。
でも。
少なくとも、すぐにまた走れるような怪我ではないことくらい分かった。
私はそっと手を握った。
高跳び。
翔がずっと続けてきたもの。
何度失敗しても、また助走位置へ戻っていた。
その翔から。
高跳びが奪われるかもしれない。
そう思っただけで、胸が苦しくなった。
＊
それから数日。
翔は学校に来なかった。
教室が違うから、普段なら顔を合わせないこともある。
それでも。
廊下を歩いているとき。
昇降口を通るとき。
体育館へ向かうとき。
私は無意識に翔の姿を探していた。
でも、いない。
校庭を見ても、高跳びのマットの周りに翔はいなかった。
バーだけが、静かに立っている。
あの日まで、当たり前にそこにあった景色。
それが、こんなにも寂しく見えるなんて思わなかった。
＊
夏休みが始まる頃。
翔が手術を受けることになったと聞いた。
アキレス腱をつなぐ手術。
その後は、しばらく入院してリハビリをするらしい。
私は、その話を聞きながら黙っていた。
「結構長く入院するんだって」
「そうなんだ……」
それ以上は、何も言えなかった。
夏休み。
みんなが海へ行ったり、花火大会を楽しんだりする季節。
その間も、翔は病院にいる。
ベッドの上で。
自分の足と向き合って。
もう一度、走れるようになるために。
私は空を見上げた。
真っ青な空。
雲ひとつない、夏の空。
高跳びのバーを越える翔の姿が、頭に浮かんだ。
私は高跳びをやめた。
自分から離れた。
なのに。
翔が跳べなくなったと知った今。
あの場所に戻ってほしいと思ってしまう。
また、走ってほしい。
また、跳んでほしい。
いつか。
もう一度。
あのマットの上に立ってほしい。
私は胸の前で、そっと手を握った。
翔には、言えないけれど。
心の中でだけ。
私は願った。
――早く、元気になりますように。
そして。
また、翔が跳べますように。
梅雨の合間に覗く青空は、もう夏の色をしていた。
放課後の体育館は、窓を開けても少し蒸し暑い。
床に落ちた汗が、小さな水滴になって光っている。
新体操部の練習も、夏休みを前に少しずつ熱を帯びていた。
「今日はここまでにしようか」
先輩の声がして、私はリボンを片づけた。
汗で少し重くなった髪を、後ろでまとめ直す。
「瑠夏ちゃん、最近すごく動き戻ってきたね」
「本当ですか？」
「うん。三年ブランクあるって言われなかったら、分からないくらい」
「ありがとうございます」
嬉しくて笑う。
小学生の頃にやっていた新体操。
中学では離れていたけれど、高校に入ってまた始めてから、少しずつ身体が昔の感覚を取り戻していた。
リボンを持つ指。
ターンするときの軸。
音楽を身体で感じる感覚。
忘れていたと思っていたものが、ひとつずつ戻ってくる。
それが嬉しかった。
「ちょっと休憩してから片づけよう」
「はい」
私はタオルを肩にかけ、体育館の端にある扉へ向かった。
重たい扉を開けると、熱を含んだ風が頬を撫でた。
「……暑い」
思わず笑ってしまう。
手すりに両手を置く。
見下ろした校庭では、いくつもの部活動が練習を続けていた。
サッカー部の掛け声。
野球部の金属バットがボールを捉える音。
遠くから聞こえる吹奏楽部の音。
夏が近づいている。
そんな空気だった。
私はぼんやりと校庭を眺めた。
その先に、陸上部がいる。
そして。
高跳びのマット。
胸が、ほんの少しだけざわついた。
もう見ない。
そう思ったのに。
目は自然と、その場所を探していた。
いた。
翔。
今日も高跳びの練習をしている。
私は小さく息を吐いた。
高校に入ってから、何度この場所から翔を見ただろう。
高跳びをやめた私。
それでも翔が跳んでいる姿を見ると、どうしても足を止めてしまう。
翔は助走位置に立っていた。
少しだけ身体を揺らしながら、バーを見ている。
私は手すりに置いた指先に、少し力を込めた。
走る。
踏み切る。
跳ぶ。
いつもの動き。
そう思った。
その瞬間だった。
翔の身体が、突然崩れた。
「……え？」
高く跳んだわけじゃない。
踏み切った直後。
翔が、その場で足を押さえた。
そして、そのまま地面に座り込んだ。
私は息を呑んだ。
「翔くん……？」
声が出た。
もちろん、ここからでは届かない。
陸上部の仲間が一人、二人と翔のところへ駆け寄っていく。
翔は動かない。
右足を伸ばしたまま、じっとしている。
誰かが先生を呼びに走っていく。
私は手すりを強く握った。
何が起きたの。
さっきまで、普通に跳んでいたのに。
翔が顔をしかめている。
その表情を見るだけで、胸が苦しくなった。
私はバルコニーから動けなかった。
助けに行くこともできない。
ただ、遠くから見ていることしかできない。
やがて先生が駆けつけ、翔のそばにしゃがみ込んだ。
何かを話している。
翔が小さく頷く。
それから、周りの人に支えられるようにして立ち上がろうとした。
でも。
すぐに顔を歪めた。
私は唇を噛んだ。
「……大丈夫なの？」
誰に聞くでもなく呟く。
夏の風が吹いた。
汗ばんだ頬を撫でていく。
さっきまで明るかった校庭が、急に遠く感じた。
＊
翌朝。
教室に入ると、何人かの女子が話をしていた。
「昨日、陸上部で怪我した人いたんだって」
「C組の翔くんでしょ？」
その名前を聞いた瞬間、私は足を止めた。
「……翔くん？」
「あ、瑠夏も知ってる？」
「うん……」
私は鞄を机に置きながら、何気ないふりをした。
「昨日、練習中に怪我したらしいよ」
「病院行ったんだって」
「アキレス腱を断裂したらしい」
その言葉を聞いた瞬間。
胸の奥が、冷たくなった。
「……アキレス腱？」
「うん。結構大きな怪我みたい」
私は何も言えなかった。
昨日。
バルコニーから見た翔。
突然、動けなくなった姿。
あのときの表情。
全部が頭の中に蘇ってくる。
アキレス腱を断裂。
それが、どれほどの怪我なのか。
私は詳しく知らなかった。
でも。
少なくとも、すぐにまた走れるような怪我ではないことくらい分かった。
私はそっと手を握った。
高跳び。
翔がずっと続けてきたもの。
何度失敗しても、また助走位置へ戻っていた。
その翔から。
高跳びが奪われるかもしれない。
そう思っただけで、胸が苦しくなった。
＊
それから数日。
翔は学校に来なかった。
教室が違うから、普段なら顔を合わせないこともある。
それでも。
廊下を歩いているとき。
昇降口を通るとき。
体育館へ向かうとき。
私は無意識に翔の姿を探していた。
でも、いない。
校庭を見ても、高跳びのマットの周りに翔はいなかった。
バーだけが、静かに立っている。
あの日まで、当たり前にそこにあった景色。
それが、こんなにも寂しく見えるなんて思わなかった。
＊
夏休みが始まる頃。
翔が手術を受けることになったと聞いた。
アキレス腱をつなぐ手術。
その後は、しばらく入院してリハビリをするらしい。
私は、その話を聞きながら黙っていた。
「結構長く入院するんだって」
「そうなんだ……」
それ以上は、何も言えなかった。
夏休み。
みんなが海へ行ったり、花火大会を楽しんだりする季節。
その間も、翔は病院にいる。
ベッドの上で。
自分の足と向き合って。
もう一度、走れるようになるために。
私は空を見上げた。
真っ青な空。
雲ひとつない、夏の空。
高跳びのバーを越える翔の姿が、頭に浮かんだ。
私は高跳びをやめた。
自分から離れた。
なのに。
翔が跳べなくなったと知った今。
あの場所に戻ってほしいと思ってしまう。
また、走ってほしい。
また、跳んでほしい。
いつか。
もう一度。
あのマットの上に立ってほしい。
私は胸の前で、そっと手を握った。
翔には、言えないけれど。
心の中でだけ。
私は願った。
――早く、元気になりますように。
そして。
また、翔が跳べますように。
