次の日も、私は足取り重く、神崎さんの家へ向かった。
「…おはようございます。」
「おはようございます。
今日は、使ってない部屋の掃除を頼めますか？
まぁ、使っていないので、散らかってはいませんけど、埃などは気になるので。」
「分かりました。」
まともな仕事内容にホッとする。
私は雑巾とバケツを持って、一つ目の部屋を掃除した。
ここは、変なものは流石に無いだろう。
そして、本棚の埃を払って居た時、ばさりと原稿用紙の束が落ちてきた。
いけない、紙類は捨てちゃダメだから…！
私は束を元の位置に戻そうとする。
なんだか、日焼けもしてて、だいぶ古い原稿用紙のようだけど…？
「ひまわりの恋…？」
その題名を読むと、そう書いてあった。
おかしいな…
神崎さんの作品のタイトルだけ、Wikipediaで調べたけど…
こんなタイトルの本は無かった…
私は1行目から読んだ。
【ひまわりの恋…
僕は野原に小さな太陽のように輝くひまわりを見ると、彼女と出会った事を思い出す。
彼女は夏祭りに向日葵模様の浴衣で来ていた。
ふんわりと癖毛を活かしてまとめられた髪。
柔らかそうな髪に陽の光が降り注ぐ。
そして、キラキラと揺らめくクリスタルの髪飾り。
そのどれをも、鮮明に覚えている。】
そこから、夏祭りの描写に入り、下駄擦れした彼女を僕が助ける、という流れ。
そこから、告白、恋人同士、デートでの失敗談、初めての夜(性的な描写は無い)、サプライズ誕生日…
彼女と僕の思い出は募っていく。
面白くて読み耽っていたら、プロポーズのシーンになった。
しかし、そこで、筆は折られていた。
「？？？
なんなの、これ…？
まさか、神崎さんが書いた…？
それとも…？」
「小田さーん！
一つの部屋にどのくらい時間かけているんですか！？
日が暮れるまでやるつもりですかぁ！」
いつもの神崎さんの嫌味な声が聞こえた。
「はーい、今行きます！」
私は咄嗟にその原稿用紙をカーテンの隙間に隠した。
そして、何食わぬ顔でリビングに戻った。
「終わりましたよ。」
「では、第4の…」
「その前に！」
「何ですか？」
「聞きたい事があります。」
「だから、何？」
「神崎さんはどうして官能小説を書いているんですか？」
「べ、べ、別になんだっていいでしょう！？
一家政婦にすぎないあなたに何の関係があるんですか！？」
神崎さんは初めて少しムキになってそう言った。
「そうですが…
やっぱり、私…
お金でアシスタントをするの、辞めます…」
「え、なんでですか？
金額が少ないんですか！
じゃ、じゃあ、二万なら！？」
私は差し出された二万円をそっと差し戻し、静かに首を横に振った。
それは、初めて、神崎さんの事を真剣に考えたからかもしれない。
「…おはようございます。」
「おはようございます。
今日は、使ってない部屋の掃除を頼めますか？
まぁ、使っていないので、散らかってはいませんけど、埃などは気になるので。」
「分かりました。」
まともな仕事内容にホッとする。
私は雑巾とバケツを持って、一つ目の部屋を掃除した。
ここは、変なものは流石に無いだろう。
そして、本棚の埃を払って居た時、ばさりと原稿用紙の束が落ちてきた。
いけない、紙類は捨てちゃダメだから…！
私は束を元の位置に戻そうとする。
なんだか、日焼けもしてて、だいぶ古い原稿用紙のようだけど…？
「ひまわりの恋…？」
その題名を読むと、そう書いてあった。
おかしいな…
神崎さんの作品のタイトルだけ、Wikipediaで調べたけど…
こんなタイトルの本は無かった…
私は1行目から読んだ。
【ひまわりの恋…
僕は野原に小さな太陽のように輝くひまわりを見ると、彼女と出会った事を思い出す。
彼女は夏祭りに向日葵模様の浴衣で来ていた。
ふんわりと癖毛を活かしてまとめられた髪。
柔らかそうな髪に陽の光が降り注ぐ。
そして、キラキラと揺らめくクリスタルの髪飾り。
そのどれをも、鮮明に覚えている。】
そこから、夏祭りの描写に入り、下駄擦れした彼女を僕が助ける、という流れ。
そこから、告白、恋人同士、デートでの失敗談、初めての夜(性的な描写は無い)、サプライズ誕生日…
彼女と僕の思い出は募っていく。
面白くて読み耽っていたら、プロポーズのシーンになった。
しかし、そこで、筆は折られていた。
「？？？
なんなの、これ…？
まさか、神崎さんが書いた…？
それとも…？」
「小田さーん！
一つの部屋にどのくらい時間かけているんですか！？
日が暮れるまでやるつもりですかぁ！」
いつもの神崎さんの嫌味な声が聞こえた。
「はーい、今行きます！」
私は咄嗟にその原稿用紙をカーテンの隙間に隠した。
そして、何食わぬ顔でリビングに戻った。
「終わりましたよ。」
「では、第4の…」
「その前に！」
「何ですか？」
「聞きたい事があります。」
「だから、何？」
「神崎さんはどうして官能小説を書いているんですか？」
「べ、べ、別になんだっていいでしょう！？
一家政婦にすぎないあなたに何の関係があるんですか！？」
神崎さんは初めて少しムキになってそう言った。
「そうですが…
やっぱり、私…
お金でアシスタントをするの、辞めます…」
「え、なんでですか？
金額が少ないんですか！
じゃ、じゃあ、二万なら！？」
私は差し出された二万円をそっと差し戻し、静かに首を横に振った。
それは、初めて、神崎さんの事を真剣に考えたからかもしれない。
