「美緒ー！ こっち！」
「……」
スタジオのドアを開けた瞬間。
一番聞きたくない声が聞こえた。
「……何してんの？」
私が見た先には、床に寝転がっている朝比奈悠。
「休憩」
「まだレッスン始まってないよ」
「だから休憩」
「意味分かんない」
「美緒も一緒に休憩する？」
「しない」
私はそのまま自分の荷物を置いた。
すると悠が、のそのそ起き上がる。
「今日、玲央は？」
「知らない」
「そっか」
「……何？」
「いや、別に」
悠はスマホをいじり始めた。
私は鏡の前で髪を整える。
なんとなく。
その空気が懐かしかった。
研究生だった頃も。
こんな感じだった。
私が先に来て。
悠が後から来て。
兄が最後に来る。
「おはよう」
「遅い！」
「ごめんごめん」
「玲央、また寝坊？」
「ちょっとだけ」
「ちょっとじゃない！」
そんな毎日。
私たちは、いつも三人だった。
レッスンも。
ご飯も。
帰り道も。
たまにスタッフさんに怒られるときだって、三人一緒。
「美緒、今日振り入れできた？」
「できた」
「俺できてない」
「ちゃんと練習しなよ」
「美緒教えて」
「嫌」
「なんで？」
「悠だから」
「ひどい」
兄が横で笑う。
「じゃあ俺が教えるよ」
「玲央やさしー」
「お前は甘やかしすぎ」
「美緒、怖い」
「誰が怖いのよ！」
そんなくだらない会話ばかり。
でも。
私は、それが好きだった。
――三人でいる時間が。
「美緒」
「ん？」
悠の声で、私は現在に戻った。
「何？」
「これ」
差し出されたのは、ペットボトル。
「……何？」
「水」
「見れば分かる」
「飲む？」
「飲む」
「はい」
「……ありがと」
「どういたしまして」
悠は何でもないように笑った。
こういうところも。
昔から変わらない。
私が喉が渇いていると、勝手に飲み物を渡してくる。
私が疲れていると、何も言わずに荷物を持ってくれる。
私が落ち込んでいると、くだらないことを言って笑わせようとする。
……なのに。
本人は、たぶん何も考えていない。
「ねえ」
「ん？」
「悠ってさ」
「うん」
「昔から私のこと、子ども扱いしてない？」
「してる？」
「してる」
「だって美緒、昔から変わらないじゃん」
「どこが？」
「怒るところ」
「……は？」
「すぐ怒る」
「誰のせいよ！」
「ほら」
悠が笑った。
「そういうところ」
「……もう知らない」
私はそっぽを向いた。
そのとき。
スタジオのドアが開いた。
「おはよう」
「あ、お兄ちゃん！」
兄だった。
玲央はいつものように笑いながら入ってくる。
「二人とも早いな」
「悠が早かっただけ」
「俺はいつも早いよ」
「嘘つけ」
「本当だって」
兄が笑う。
「今日も仲いいな」
「「仲良くない！」」
また声が重なった。
兄は楽しそうに笑った。
「はいはい」
その笑顔を見ていると。
胸の奥が、少しだけ温かくなる。
この頃の私は。
兄がいて。
悠がいて。
私がいる。
それが当たり前だと思っていた。
三人で同じ場所を目指して。
いつか、同じステージに立って。
三人で笑っていられる。
そんな未来を。
何の疑いもなく信じていた。
「美緒？」
「……ん？」
「ぼーっとしてる」
悠が私の顔を覗き込む。
「また昔のこと考えてた？」
「うん」
「何を？」
「……三人でいた頃」
悠の表情が、一瞬だけ止まった。
「……そっか」
「何？」
「いや」
いつものように笑う。
「懐かしいなって思って」
「でしょ？」
私は笑った。
「また三人でご飯行きたいな」
「行こうよ」
「玲央も誘って」
「うん」
悠はそう答えた。
でも。
その声は。
ほんの少しだけ、小さかった。
私は気づかなかった。
その頃の私は。
まだ何も知らなかったから。
三人で見ていた未来が、少しずつ違う方向へ動き始めていたことも。
「……」
スタジオのドアを開けた瞬間。
一番聞きたくない声が聞こえた。
「……何してんの？」
私が見た先には、床に寝転がっている朝比奈悠。
「休憩」
「まだレッスン始まってないよ」
「だから休憩」
「意味分かんない」
「美緒も一緒に休憩する？」
「しない」
私はそのまま自分の荷物を置いた。
すると悠が、のそのそ起き上がる。
「今日、玲央は？」
「知らない」
「そっか」
「……何？」
「いや、別に」
悠はスマホをいじり始めた。
私は鏡の前で髪を整える。
なんとなく。
その空気が懐かしかった。
研究生だった頃も。
こんな感じだった。
私が先に来て。
悠が後から来て。
兄が最後に来る。
「おはよう」
「遅い！」
「ごめんごめん」
「玲央、また寝坊？」
「ちょっとだけ」
「ちょっとじゃない！」
そんな毎日。
私たちは、いつも三人だった。
レッスンも。
ご飯も。
帰り道も。
たまにスタッフさんに怒られるときだって、三人一緒。
「美緒、今日振り入れできた？」
「できた」
「俺できてない」
「ちゃんと練習しなよ」
「美緒教えて」
「嫌」
「なんで？」
「悠だから」
「ひどい」
兄が横で笑う。
「じゃあ俺が教えるよ」
「玲央やさしー」
「お前は甘やかしすぎ」
「美緒、怖い」
「誰が怖いのよ！」
そんなくだらない会話ばかり。
でも。
私は、それが好きだった。
――三人でいる時間が。
「美緒」
「ん？」
悠の声で、私は現在に戻った。
「何？」
「これ」
差し出されたのは、ペットボトル。
「……何？」
「水」
「見れば分かる」
「飲む？」
「飲む」
「はい」
「……ありがと」
「どういたしまして」
悠は何でもないように笑った。
こういうところも。
昔から変わらない。
私が喉が渇いていると、勝手に飲み物を渡してくる。
私が疲れていると、何も言わずに荷物を持ってくれる。
私が落ち込んでいると、くだらないことを言って笑わせようとする。
……なのに。
本人は、たぶん何も考えていない。
「ねえ」
「ん？」
「悠ってさ」
「うん」
「昔から私のこと、子ども扱いしてない？」
「してる？」
「してる」
「だって美緒、昔から変わらないじゃん」
「どこが？」
「怒るところ」
「……は？」
「すぐ怒る」
「誰のせいよ！」
「ほら」
悠が笑った。
「そういうところ」
「……もう知らない」
私はそっぽを向いた。
そのとき。
スタジオのドアが開いた。
「おはよう」
「あ、お兄ちゃん！」
兄だった。
玲央はいつものように笑いながら入ってくる。
「二人とも早いな」
「悠が早かっただけ」
「俺はいつも早いよ」
「嘘つけ」
「本当だって」
兄が笑う。
「今日も仲いいな」
「「仲良くない！」」
また声が重なった。
兄は楽しそうに笑った。
「はいはい」
その笑顔を見ていると。
胸の奥が、少しだけ温かくなる。
この頃の私は。
兄がいて。
悠がいて。
私がいる。
それが当たり前だと思っていた。
三人で同じ場所を目指して。
いつか、同じステージに立って。
三人で笑っていられる。
そんな未来を。
何の疑いもなく信じていた。
「美緒？」
「……ん？」
「ぼーっとしてる」
悠が私の顔を覗き込む。
「また昔のこと考えてた？」
「うん」
「何を？」
「……三人でいた頃」
悠の表情が、一瞬だけ止まった。
「……そっか」
「何？」
「いや」
いつものように笑う。
「懐かしいなって思って」
「でしょ？」
私は笑った。
「また三人でご飯行きたいな」
「行こうよ」
「玲央も誘って」
「うん」
悠はそう答えた。
でも。
その声は。
ほんの少しだけ、小さかった。
私は気づかなかった。
その頃の私は。
まだ何も知らなかったから。
三人で見ていた未来が、少しずつ違う方向へ動き始めていたことも。
