財界の暴君に契約妻として囲われました ～初恋を拗らせた大富豪に、一途に愛されています～

　去年、静琉さんと一緒にランジェリーショップへ行った日のこと。
『子どもが生まれると、下着も機能性重視になっちゃうのよね。昔はもっと可愛いのを着てたんだけど』
　あの時の静琉さんの少し寂しそうな顔を、今もはっきりと憶えている。

「……元先生」
「ん？」
「子育てママさんだからこその、誕プレにしましょう！」
「え、……どういうこと？」

　私はエスカレーター横の案内板を指差した。
　そこには──大人気女優がモデルになっている話題のランジェリーブランドの広告が掲げられていた。
　元先生は一瞬ぽかんとした後、「……なるほど！」と目を輝かせた。

「そう言えば、最近、ああいうのを着てないかも」
「元先生からもらったら、絶対嬉しいと思います……！」
「けど……、なんか催促してるみたいじゃない？」
「ええ、いいじゃないですか、催促したって。だって、夫婦ですよ？　夫以外に誰に見せるんですか……！」

　恥ずかしがる元先生の顔を覗き込んで、恥ずかしいことじゃないんだと伝える。
　出産すると、女性は〝女〟であることより、〝母〟であることを求められることが多い。
　けれど、女性は何歳になっても〝女〟でありたいもの。
　それを認めるのも、求めるのも〝夫〟しかいない。他の男性ではダメなのだから。

　あの時の静琉さんは、口には出さなかったけれど、きっと心の奥に気持ちを沈めていたんだと思う。