REVEAL

帰りの車でメンバーたちはそれぞれの席で疲れた身体を休めていた。

莉麻はいつものように今日の仕事を振り返りながら、明日の予定を確認している。

その隣には、悠真。

さっき「隣がいい」と言った通り、当たり前のように莉麻の隣に座っていた。

悠真「……莉麻ちゃん」

莉麻「ん？」

悠真「今日、楽しかった？」

莉麻「うん。みんなと一緒だったし」

そう答えると、悠真は少しだけ笑った。

悠真「俺も」

そして、窓の外を眺めながら続ける。

悠真「……最近、莉麻ちゃんと一緒にいる時間が増えて嬉しい」

莉麻は手元のスマホを見つめたまま、少しだけ黙った。

以前なら、こんな言葉を聞いたら素直に「私も」と返せたかもしれない。

でも今はその一言が、胸の奥に残ってしまう。

莉麻「……私も、嬉しいよ」

小さな声で返す。

悠真がこちらを見る。

悠真「……ほんと？」

莉麻「うん」

悠真「じゃあ……もっと一緒にいたい」

莉麻は思わず笑ってしまった。

莉麻「悠真、最近そればっかりだね」

悠真「だって、本当にそう思ってるから」

真っ直ぐな瞳。

冗談でも、甘えでもない。

その目を見ていると――

莉麻の中にあった曖昧な気持ちが、少しずつ形になっていく。

――悠真といると、安心する。

――悠真に頼られると、嬉しい。

――悠真が笑ってくれると、自分まで嬉しくなる。

そして。

――もっと、この人のそばにいたい。

その気持ちに気づいた瞬間。

莉麻はそっと悠真の横顔を見つめた。

莉麻「……悠真くん」

悠真「ん？」

莉麻「……これからも、ずっとそばにいてね」

悠真の目が、驚いたように見開かれる。

そして――今までで一番嬉しそうに、笑った。