REVEAL

「莉麻ちゃんだから」

その言葉が、いつまでも耳から離れなかった。

悠真はもう目を閉じている。

けれど莉麻は、さっきの言葉だけが何度も頭の中で繰り返されていた。

――私だから。

たったそれだけの言葉なのに。

胸の奥が、じわじわと熱くなる。

莉麻は誤魔化すように、悠真の前髪をそっと整えた。

莉麻「……ずるいなぁ」

小さな声で呟く。

すると、悠真が目を開けた。

悠真「……何が？」

莉麻「起きてたの？」

悠真「うん。ちょっとだけ」

悠真は眠そうに笑う。

そして、莉麻の手元を見る。

悠真「……触っててくれた？」

莉麻「え？」

悠真「髪」

莉麻は自分の手を見て、少し恥ずかしくなる。

無意識だった。

莉麻「……ごめん。嫌だった？」

悠真「ううん」

悠真はゆっくり首を横に振った。

悠真「もっとしてほしい」

まただ。

また、胸が跳ねる。

莉麻「……もう。ほんとに甘えんぼだね」

そう言いながらも、莉麻は手を止めなかった。

優しく髪を撫でる。

悠真は気持ちよさそうに目を細めた。

そして――

莉麻の肩に頬を寄せながら、小さく呟く。

悠真「莉麻ちゃんがいると……ちゃんと休める気がする」

その言葉を聞いた瞬間。

莉麻の胸の奥に、今までとは違う感情が広がった。

「心配だから」だけじゃない。

「守ってあげたい」だけでもない。

――この人にとって、自分が特別な存在でありたい。

そんな気持ちが、初めて芽を出していた。