リハビリは順調に進んでいた。
歩く練習も始まり、病室の窓から見える桜は、日に日に花びらを散らしていく。
そんなある日、担当医が病室を訪れた。
「今日は警察の方がお話を伺いに来られます。無理のない範囲で結構ですので、お答えください。」
ひまりは静かに頷いた。
病室には蓮と母も付き添っていた。
しばらくして、二人の警察官が病室へ入ってくる。
「体調の優れない中、お時間をいただきありがとうございます。」
事情聴取は穏やかに始まった。
事故当日のこと。
春香と久しぶりに再会したこと。
帰り道だったこと。
道路へ飛び出したボール。
急ハンドル。
正面から迫る大型トラック。
ひまりは思い出せることを、一つひとつゆっくりと話した。
警察官は丁寧にメモを取り、静かに頷く。
「ご協力ありがとうございました。」
そう言って手帳を閉じると、一人の警察官が表情を曇らせた。
「……最後に、お伝えしなければならないことがあります。」
病室に、重い沈黙が流れた。
誰も言葉を発しない。
蓮は黙ってひまりの手を握る。
その手は、少し震えていた。
ひまりは蓮の横顔を見る。
母は俯き、唇を強く噛みしめている。
胸の奥が、ざわついた。
警察官は静かに息を吸い、ゆっくりと口を開く。
「春香さんは……。」
短い沈黙が流れる。
「懸命な治療が行われましたが、お亡くなりになりました。」
その言葉が耳に届いた瞬間、時間が止まった。
「……え？」
頭が真っ白になる。
「嘘……。」
小さく漏れた声は、自分でも驚くほど震えていた。
「春香が……？」
蓮は何も言えなかった。
ただ、ひまりの手を強く握り返す。
母は涙を流しながら、娘の肩にそっと手を添えた。
「そんな……。」
春香の笑顔が浮かぶ。
高校時代。
卒業式。
久しぶりの再会。
車の中で笑い合った時間。
『またみんなで会おうね。』
その声が頭の中で何度も響く。
「違う……。」
「そんなはずない……。」
呼吸が苦しい。
胸が締めつけられる。
目の前が揺れる。
「ひまり！」
蓮の声が遠く聞こえた。
身体から力が抜けていく。
視界は白く霞み、
やがて、すべてが静かな闇へと溶けていった――。
歩く練習も始まり、病室の窓から見える桜は、日に日に花びらを散らしていく。
そんなある日、担当医が病室を訪れた。
「今日は警察の方がお話を伺いに来られます。無理のない範囲で結構ですので、お答えください。」
ひまりは静かに頷いた。
病室には蓮と母も付き添っていた。
しばらくして、二人の警察官が病室へ入ってくる。
「体調の優れない中、お時間をいただきありがとうございます。」
事情聴取は穏やかに始まった。
事故当日のこと。
春香と久しぶりに再会したこと。
帰り道だったこと。
道路へ飛び出したボール。
急ハンドル。
正面から迫る大型トラック。
ひまりは思い出せることを、一つひとつゆっくりと話した。
警察官は丁寧にメモを取り、静かに頷く。
「ご協力ありがとうございました。」
そう言って手帳を閉じると、一人の警察官が表情を曇らせた。
「……最後に、お伝えしなければならないことがあります。」
病室に、重い沈黙が流れた。
誰も言葉を発しない。
蓮は黙ってひまりの手を握る。
その手は、少し震えていた。
ひまりは蓮の横顔を見る。
母は俯き、唇を強く噛みしめている。
胸の奥が、ざわついた。
警察官は静かに息を吸い、ゆっくりと口を開く。
「春香さんは……。」
短い沈黙が流れる。
「懸命な治療が行われましたが、お亡くなりになりました。」
その言葉が耳に届いた瞬間、時間が止まった。
「……え？」
頭が真っ白になる。
「嘘……。」
小さく漏れた声は、自分でも驚くほど震えていた。
「春香が……？」
蓮は何も言えなかった。
ただ、ひまりの手を強く握り返す。
母は涙を流しながら、娘の肩にそっと手を添えた。
「そんな……。」
春香の笑顔が浮かぶ。
高校時代。
卒業式。
久しぶりの再会。
車の中で笑い合った時間。
『またみんなで会おうね。』
その声が頭の中で何度も響く。
「違う……。」
「そんなはずない……。」
呼吸が苦しい。
胸が締めつけられる。
目の前が揺れる。
「ひまり！」
蓮の声が遠く聞こえた。
身体から力が抜けていく。
視界は白く霞み、
やがて、すべてが静かな闇へと溶けていった――。
