――キキィィィィッ！！
耳をつんざくブレーキ音。
次の瞬間。
ドォォォンッ！！
凄まじい衝撃が車内を突き抜けた。
シートベルトが胸と腹部へ強く食い込み、息が一気に押し出される。
「っ……！」
フロントガラスが激しく砕け散り、細かな破片が宙を舞う。
車体が大きく揺れ、鈍い音を立てて停止した。
一瞬。
世界から音が消えた。
何が起きたのか分からない。
耳鳴りだけが響いている。
焦げたような臭い。
エアバッグの白い布。
どこかでラジエーター液が漏れる音が、ぽたっ、ぽたっと静かに響く。
ひまりは息を吸おうとした。
「……っ！」
吸えない。
腹部に焼けるような激痛が走る。
シートベルトの下から、じわりと温かい感覚が広がっていく。
視界がぼやけた。
「ひまり！」
聞き慣れた声だった。
春香だ。
額から血を流し、苦しそうに息をつきながら、それでも必死にひまりへ身体を向けている。
「ひまり！ 聞こえる！？」
身体を動かすたび、苦痛に表情がゆがむ。
それでも震える手をひまりの肩へ伸ばした。
「大丈夫！」
「すぐ救急車が来るから！」
「お願い……目を開けて！」
ひまりは返事をしようと唇を動かす。
けれど、声にならない。
胸が苦しい。
息が続かない。
遠くから、誰かの叫ぶ声が聞こえた。
「誰か！ 救急車！」
やがて、かすかにサイレンの音が近づいてくる。
春香は涙を浮かべながら、何度もひまりの名前を呼び続けた。
「ひまり……！」
「大丈夫だから！」
「もうすぐ助けが来る！」
「だから頑張って！」
その声だけが、遠ざかる意識の中で何度も響いていた――。
耳をつんざくブレーキ音。
次の瞬間。
ドォォォンッ！！
凄まじい衝撃が車内を突き抜けた。
シートベルトが胸と腹部へ強く食い込み、息が一気に押し出される。
「っ……！」
フロントガラスが激しく砕け散り、細かな破片が宙を舞う。
車体が大きく揺れ、鈍い音を立てて停止した。
一瞬。
世界から音が消えた。
何が起きたのか分からない。
耳鳴りだけが響いている。
焦げたような臭い。
エアバッグの白い布。
どこかでラジエーター液が漏れる音が、ぽたっ、ぽたっと静かに響く。
ひまりは息を吸おうとした。
「……っ！」
吸えない。
腹部に焼けるような激痛が走る。
シートベルトの下から、じわりと温かい感覚が広がっていく。
視界がぼやけた。
「ひまり！」
聞き慣れた声だった。
春香だ。
額から血を流し、苦しそうに息をつきながら、それでも必死にひまりへ身体を向けている。
「ひまり！ 聞こえる！？」
身体を動かすたび、苦痛に表情がゆがむ。
それでも震える手をひまりの肩へ伸ばした。
「大丈夫！」
「すぐ救急車が来るから！」
「お願い……目を開けて！」
ひまりは返事をしようと唇を動かす。
けれど、声にならない。
胸が苦しい。
息が続かない。
遠くから、誰かの叫ぶ声が聞こえた。
「誰か！ 救急車！」
やがて、かすかにサイレンの音が近づいてくる。
春香は涙を浮かべながら、何度もひまりの名前を呼び続けた。
「ひまり……！」
「大丈夫だから！」
「もうすぐ助けが来る！」
「だから頑張って！」
その声だけが、遠ざかる意識の中で何度も響いていた――。
