廊下を進むたびに、胸の鼓動が早くなる。
お願いだから、あって……。
足早に階段を上り、図書室の扉を開ける。
静かな空間。
紙の匂い。
差し込む光。
視線を走らせてすぐに、机の上のそれを見つけた。
陽の光を受けて、ガラスの小瓶がきらりと光っている。
「……あった…！」
喉から、ほっと息がこぼれた。
近づいて、そっと手に取る。
クリスタルブルーの星の宝石が、小さな瓶の中でかすかに触れ合って音を立てた。
私はそれを胸の前で、きゅっと握りしめる。
温もりを確かめるみたいに。
失くしてはいけないものが、ちゃんと、ここに戻ってきた。
そう思った瞬間、胸の奥に張りついていた不安が、静かに溶けていった。
図書室には、私ひとりしかいなかった。
ページをめくる音すらなく、聞こえるのは、窓の外を抜けていく風の音だけ。
カーテンが、かすかに揺れる。
その動きに引き寄せられるように私はふと、図書室に付いている小さなバルコニーへと目を向けた。
——人影だ。
思わず、息を止める。
そこにいたのは、月城くんだった。
窓越しに差し込む光の中で、彼の輪郭だけが、はっきりと浮かび上がっている。
彼は私に気づくと、カーテン越しに、ちらりとこちらを見た。
一瞬だけ、目が合う。
その瞬間、彼の表情が揺れた。
驚き。
戸惑い。
そして、ほんの少しの痛み。
でも、それはすぐに消えた。
彼は何もなかったように視線を逸らす。
——やっぱり。
避けられている。
ほんのり胸のあたりがチクリと痛んだ感覚がする。
光が反射するその背中をしばらく見つめていると、彼は小さく息を吐いて、迷うように手を動かした。
来い、と言っているわけじゃない。
ただ、そこにいることを許しているような、そんな仕草だった。
胸の奥が、理由もなくざわつく。
……どうして？
分からないのに、足が自然とそちらへ向かおうとしている。
風が、もう一度、カーテンを揺らした。
まるで、この先へ来い、と促すみたいに。
バルコニーに一歩踏み出した瞬間、季節の変わり目特有の、生ぬるい風が頬を撫でた。
春とも夏とも言い切れない、少し重たい空気。
視線を向けると、彼はそこに座っていた。
手すりに背を預け、膝を立てて、まるでずっと前からここにいたみたいに自然な姿で。
何か言おうとして口を開いたが、その前に——彼の方が先に口を開いた。
「ここ、サボるのにいい場所なんだ」
低くて落ち着いた声。
「暖かいしさ。風も気持ちいいし。……心地いいところだろ？」
そう言って、彼は少しだけ目を細めた。
返事を考える間もなく突然、図書室の扉が開く音がした。
——担当の先生だ。
反射的に、二人の視線が交わる。
「やば」
彼が小さく呟いた瞬間、手首を引かれた。
「しゃがんで」
囁くような声。
言われるがまま私は身を低くして、彼の隣にしゃがみ込む。
バルコニーの手すりと影が、ぎりぎり先生の視界を遮ってくれている。
図書室の中から、足音と資料を置く音が聞こえる。
息を殺す。
こんなに近くにいるのに、お互い、何も言わない。
風がまた吹いて、彼の黒髪が揺れた。
心臓の音が、やけに大きく響いている気がした。
……見つかりませんように。
静かな図書室と、この小さな隠れ場所。
その境目で、時間だけがゆっくりと流れていた。
ふたりで、しばらく何も言わずに景色を眺めていた。
校舎の外に広がる街並みは思った以上に遠くまで続いていて、建物の隙間の向こうには——きらりと光る海がかすかに見えた。
心地いい風が吹いて、私の髪も、彼の黒髪も、同じリズムで揺れる。
……近くにいるはずなのに。
不思議と、彼は「近くにいない」気がした。
手を伸ばせば届く距離なのに、触れたら壊れてしまいそうな、そんな雰囲気。
月城くん。
彼は、どこか現実から半歩ずれた場所に立っているみたいだった。
やがて、校舎中に予鈴が響き渡る。
——戻らなきゃ。
頭では分かっているのに、足が動かない。
ここから離れたくない。
もっと、隣にいたい。
そんな気持ちを見透かしたみたいに、ふいに彼が口を開いた。
「……あのさ」
一瞬、こちらを見る。
「…少しだけ」
言葉を探すように、彼は目を逸らした。
｢ここにいてもいいんじゃない｣
躊躇いがちに、でも確かにそう言った。
さっきまで余裕そうだった横顔が、どこかぎこちなくて——よく見ると、頬がうっすら赤い。
風のせい、なんて言い訳ができそうなくらい微かな色づきなのに、それが妙に目についてしまう。
「……別に、強制じゃないけど」
そう付け足す声は少し低くて、さっきよりも小さい。
照れを隠すみたいに、彼はまた遠くの街へ視線を戻す。
風の音と、遠くの波のきらめき。
胸の奥がきゅっと締め付けられる。
近くにいるのに、触れられない距離。
でも、その距離が今は、やけに甘くて。
胸の奥が、静かにざわつく。
予鈴の余韻がまだ空気に残る中、風だけがふたりの間をそっと撫でていった。
どうしようか迷っている、その一瞬の隙を縫うように、チャイムの音が校舎中に鳴り響いた。
乾いた金属音が、初夏の空気を震わせる。
窓の外では、さっきまで穏やかだった風が少しだけ強くなり、若葉の擦れる音が遅れて届いた。
びくりと肩が揺れる。
図書室の奥を見ると、担当の先生はもう椅子に腰を下ろしていて、机に積まれた本の影が午後の光で長く伸びている。
……今から教室に戻るのは、無理だ。
そう理解した瞬間、胸の奥にふわりとした諦めと、妙な安堵が同時に広がった。
この人と一緒にいたら、きっと、いつもと違う時間が流れる。
……ああ、もう戻れないな。
そう悟った瞬間、私はゆっくりと目を閉じた。
まぶたの裏で、光が滲む。
黒い視界に残るのは、白く眩しい空と、濃くなり始めた緑の色。
春の名残を含んだ風はもう冷たくなく、肌に触れるたび、少しだけ湿り気を帯びている。
生ぬるい風が頬をなぞり、どこかで蝉の声がまだ遠くで準備運動をしているみたいに響く。
近くでは、彼の制服の布が風に揺れる音。
——夏が、やってくる。
教室の中で過ごすはずだった午後を置き去りにして、季節だけが先へ進んでいくような感覚。
そのとき隣にいた彼が、ふっと息を落とすように呟いた。
「……懐かしいな、この感じ」
本当に、そっと。
独り言みたいな声。
その言葉は殆どが、風で木の葉が擦れる音に溶けてしまったけど、確かに私の耳に届いた。
その言葉は、どういう意味だろう。
胸の奥が、きゅっと締めつけられる。
初めて過ごすはずの時間、二人きりの空間。
…なのに。
全てが初めてじゃない気がして。
この懐かしさの正体を彼に聞いてみたかったけど、言葉が出なかった。
この距離感が心地いい。
私が何か思い出して、この距離が変わってきしまうのが怖かった。
…私の手で、壊してしまいたくなかった。
私はまだ目を閉じたまま、生ぬるい風と、隣にいる彼の気配だけを静かに感じていた。
お願いだから、あって……。
足早に階段を上り、図書室の扉を開ける。
静かな空間。
紙の匂い。
差し込む光。
視線を走らせてすぐに、机の上のそれを見つけた。
陽の光を受けて、ガラスの小瓶がきらりと光っている。
「……あった…！」
喉から、ほっと息がこぼれた。
近づいて、そっと手に取る。
クリスタルブルーの星の宝石が、小さな瓶の中でかすかに触れ合って音を立てた。
私はそれを胸の前で、きゅっと握りしめる。
温もりを確かめるみたいに。
失くしてはいけないものが、ちゃんと、ここに戻ってきた。
そう思った瞬間、胸の奥に張りついていた不安が、静かに溶けていった。
図書室には、私ひとりしかいなかった。
ページをめくる音すらなく、聞こえるのは、窓の外を抜けていく風の音だけ。
カーテンが、かすかに揺れる。
その動きに引き寄せられるように私はふと、図書室に付いている小さなバルコニーへと目を向けた。
——人影だ。
思わず、息を止める。
そこにいたのは、月城くんだった。
窓越しに差し込む光の中で、彼の輪郭だけが、はっきりと浮かび上がっている。
彼は私に気づくと、カーテン越しに、ちらりとこちらを見た。
一瞬だけ、目が合う。
その瞬間、彼の表情が揺れた。
驚き。
戸惑い。
そして、ほんの少しの痛み。
でも、それはすぐに消えた。
彼は何もなかったように視線を逸らす。
——やっぱり。
避けられている。
ほんのり胸のあたりがチクリと痛んだ感覚がする。
光が反射するその背中をしばらく見つめていると、彼は小さく息を吐いて、迷うように手を動かした。
来い、と言っているわけじゃない。
ただ、そこにいることを許しているような、そんな仕草だった。
胸の奥が、理由もなくざわつく。
……どうして？
分からないのに、足が自然とそちらへ向かおうとしている。
風が、もう一度、カーテンを揺らした。
まるで、この先へ来い、と促すみたいに。
バルコニーに一歩踏み出した瞬間、季節の変わり目特有の、生ぬるい風が頬を撫でた。
春とも夏とも言い切れない、少し重たい空気。
視線を向けると、彼はそこに座っていた。
手すりに背を預け、膝を立てて、まるでずっと前からここにいたみたいに自然な姿で。
何か言おうとして口を開いたが、その前に——彼の方が先に口を開いた。
「ここ、サボるのにいい場所なんだ」
低くて落ち着いた声。
「暖かいしさ。風も気持ちいいし。……心地いいところだろ？」
そう言って、彼は少しだけ目を細めた。
返事を考える間もなく突然、図書室の扉が開く音がした。
——担当の先生だ。
反射的に、二人の視線が交わる。
「やば」
彼が小さく呟いた瞬間、手首を引かれた。
「しゃがんで」
囁くような声。
言われるがまま私は身を低くして、彼の隣にしゃがみ込む。
バルコニーの手すりと影が、ぎりぎり先生の視界を遮ってくれている。
図書室の中から、足音と資料を置く音が聞こえる。
息を殺す。
こんなに近くにいるのに、お互い、何も言わない。
風がまた吹いて、彼の黒髪が揺れた。
心臓の音が、やけに大きく響いている気がした。
……見つかりませんように。
静かな図書室と、この小さな隠れ場所。
その境目で、時間だけがゆっくりと流れていた。
ふたりで、しばらく何も言わずに景色を眺めていた。
校舎の外に広がる街並みは思った以上に遠くまで続いていて、建物の隙間の向こうには——きらりと光る海がかすかに見えた。
心地いい風が吹いて、私の髪も、彼の黒髪も、同じリズムで揺れる。
……近くにいるはずなのに。
不思議と、彼は「近くにいない」気がした。
手を伸ばせば届く距離なのに、触れたら壊れてしまいそうな、そんな雰囲気。
月城くん。
彼は、どこか現実から半歩ずれた場所に立っているみたいだった。
やがて、校舎中に予鈴が響き渡る。
——戻らなきゃ。
頭では分かっているのに、足が動かない。
ここから離れたくない。
もっと、隣にいたい。
そんな気持ちを見透かしたみたいに、ふいに彼が口を開いた。
「……あのさ」
一瞬、こちらを見る。
「…少しだけ」
言葉を探すように、彼は目を逸らした。
｢ここにいてもいいんじゃない｣
躊躇いがちに、でも確かにそう言った。
さっきまで余裕そうだった横顔が、どこかぎこちなくて——よく見ると、頬がうっすら赤い。
風のせい、なんて言い訳ができそうなくらい微かな色づきなのに、それが妙に目についてしまう。
「……別に、強制じゃないけど」
そう付け足す声は少し低くて、さっきよりも小さい。
照れを隠すみたいに、彼はまた遠くの街へ視線を戻す。
風の音と、遠くの波のきらめき。
胸の奥がきゅっと締め付けられる。
近くにいるのに、触れられない距離。
でも、その距離が今は、やけに甘くて。
胸の奥が、静かにざわつく。
予鈴の余韻がまだ空気に残る中、風だけがふたりの間をそっと撫でていった。
どうしようか迷っている、その一瞬の隙を縫うように、チャイムの音が校舎中に鳴り響いた。
乾いた金属音が、初夏の空気を震わせる。
窓の外では、さっきまで穏やかだった風が少しだけ強くなり、若葉の擦れる音が遅れて届いた。
びくりと肩が揺れる。
図書室の奥を見ると、担当の先生はもう椅子に腰を下ろしていて、机に積まれた本の影が午後の光で長く伸びている。
……今から教室に戻るのは、無理だ。
そう理解した瞬間、胸の奥にふわりとした諦めと、妙な安堵が同時に広がった。
この人と一緒にいたら、きっと、いつもと違う時間が流れる。
……ああ、もう戻れないな。
そう悟った瞬間、私はゆっくりと目を閉じた。
まぶたの裏で、光が滲む。
黒い視界に残るのは、白く眩しい空と、濃くなり始めた緑の色。
春の名残を含んだ風はもう冷たくなく、肌に触れるたび、少しだけ湿り気を帯びている。
生ぬるい風が頬をなぞり、どこかで蝉の声がまだ遠くで準備運動をしているみたいに響く。
近くでは、彼の制服の布が風に揺れる音。
——夏が、やってくる。
教室の中で過ごすはずだった午後を置き去りにして、季節だけが先へ進んでいくような感覚。
そのとき隣にいた彼が、ふっと息を落とすように呟いた。
「……懐かしいな、この感じ」
本当に、そっと。
独り言みたいな声。
その言葉は殆どが、風で木の葉が擦れる音に溶けてしまったけど、確かに私の耳に届いた。
その言葉は、どういう意味だろう。
胸の奥が、きゅっと締めつけられる。
初めて過ごすはずの時間、二人きりの空間。
…なのに。
全てが初めてじゃない気がして。
この懐かしさの正体を彼に聞いてみたかったけど、言葉が出なかった。
この距離感が心地いい。
私が何か思い出して、この距離が変わってきしまうのが怖かった。
…私の手で、壊してしまいたくなかった。
私はまだ目を閉じたまま、生ぬるい風と、隣にいる彼の気配だけを静かに感じていた。
