実家での顛末報告という名目の大仕事を終え、アルヴェリア王宮へ帰還した私を待っていたのは、思いがけない人物だった。
「ユフィちゃん！ 探したよー！」
「えっ、ジュリアンさん！？」
王宮の豪奢な客間で満面の笑みを浮かべていたのは、私が辺境の街ルシェルシェへ向かう際、馬車に乗せてくれた恩人？の行商人ジュリアンさんだった。
「まさか君が、アルヴェリア王国の第二王子妃殿下になるなんてね！ 噂を聞いて、うちの商会の総力を挙げて王都まで飛んできたんだよ！」
ジュリアンさんが親しげに駆け寄り、私の手を取ろうとした――その瞬間。
「ひっ！？」
「気安く俺のユフィに触れるな。その腕を永遠に氷漬けにされたくなければ、今すぐ下がれ」
私の背後に立っていたレオンさんが、一瞬で『氷の死神』の顔になり、ジュリアンさんの足元をガチガチに凍らせた。
「レ、レオンさん！ ジュリアンさんは私がルシェルシェに行く時にお世話になった恩人なんですよ！」
慌てて私がレオンさんの前に立ち塞がると、彼はチッと舌打ちをして渋々冷気を引っ込めた。
ジュリアンさんは青ざめた顔で震えながら、命からがら十歩くらい後ろへずりずりと下がった。
「す、すごい殺気だね……。でも、君が無事で、しかもこんなに愛されているなら安心したよ。今日はね、ユフィちゃんのウェディングドレスの受注をもぎ取るために、来たんだ！」
ジュリアンさんはパチンと指を鳴らした。
すると、控え室から数人の熟練の職人たちと、見たこともないほど美しい純白の絹が運び込まれてきた。
「あの時、君の不思議な修復の力にうちの商会は何度も助けられたからね。その恩返しさ！ 今回は君の力には頼らず、最高級の素材と、うちの最高の職人たちの『手作業』だけで、世界一美しい花嫁衣裳を制作してみせるよ！」
魔法の力ではなく、職人たちの技術と愛が詰まった仕立て。
その心意気に、私は胸がじんわりと温かくなった。
「ありがとうございます、ジュリアンさん。よろしくお願いします！」
「ユフィちゃん！ 探したよー！」
「えっ、ジュリアンさん！？」
王宮の豪奢な客間で満面の笑みを浮かべていたのは、私が辺境の街ルシェルシェへ向かう際、馬車に乗せてくれた恩人？の行商人ジュリアンさんだった。
「まさか君が、アルヴェリア王国の第二王子妃殿下になるなんてね！ 噂を聞いて、うちの商会の総力を挙げて王都まで飛んできたんだよ！」
ジュリアンさんが親しげに駆け寄り、私の手を取ろうとした――その瞬間。
「ひっ！？」
「気安く俺のユフィに触れるな。その腕を永遠に氷漬けにされたくなければ、今すぐ下がれ」
私の背後に立っていたレオンさんが、一瞬で『氷の死神』の顔になり、ジュリアンさんの足元をガチガチに凍らせた。
「レ、レオンさん！ ジュリアンさんは私がルシェルシェに行く時にお世話になった恩人なんですよ！」
慌てて私がレオンさんの前に立ち塞がると、彼はチッと舌打ちをして渋々冷気を引っ込めた。
ジュリアンさんは青ざめた顔で震えながら、命からがら十歩くらい後ろへずりずりと下がった。
「す、すごい殺気だね……。でも、君が無事で、しかもこんなに愛されているなら安心したよ。今日はね、ユフィちゃんのウェディングドレスの受注をもぎ取るために、来たんだ！」
ジュリアンさんはパチンと指を鳴らした。
すると、控え室から数人の熟練の職人たちと、見たこともないほど美しい純白の絹が運び込まれてきた。
「あの時、君の不思議な修復の力にうちの商会は何度も助けられたからね。その恩返しさ！ 今回は君の力には頼らず、最高級の素材と、うちの最高の職人たちの『手作業』だけで、世界一美しい花嫁衣裳を制作してみせるよ！」
魔法の力ではなく、職人たちの技術と愛が詰まった仕立て。
その心意気に、私は胸がじんわりと温かくなった。
「ありがとうございます、ジュリアンさん。よろしくお願いします！」
