凍てついた令嬢は、異国の太陽に抱かれる

【幕間】元家族たちのその後：落ちた偶像と果てなき冬
大国ガルディニアの謁見の間から文字通り「叩き出された」ベルトラン公爵家とルミナス公爵世子キリアンの末路は、あまりにも悲惨なものだった。
ガルディニアによる経済制裁ーー穀物と重要資源の流通停止は解除されることなく、彼らの国へと牙を剥き続けた。
エルサという「絶対的な実務の心臓」を失ったベルトラン公爵領は、複雑化する財政難の数式を解く者が一人もいなくなり、わずか数ヶ月で完全に破綻。領民の暴動を恐れた王家によって、公爵位は剥奪され、全財産は没収となった。
かつてエルサを「悪女」と罵り、その成果を横取りしていた妹のステラは、平民へと落とされ、贅沢なドレスの一枚すら買えない生活の中で、自らの「若さと美貌」というカードが、飢えの前には何の意味も持たない現実を知り、絶望の中で擦り切れていった。
また、元婚約者のキリアンも同様だった。
エルサの残した高度な統計学の書類を何一つ理解できず、領地の治水事業は大失敗。大洪水を補填する財政すら残っておらず、ルミナス公爵家は没落の一途を辿った。キリアンは夜毎、冷え切った部屋で、かつて無機質な顔で完璧な書類を揃えてくれていたエルサの幻影を追いかけ、頭をかきむしって泣き叫ぶ日々を送っている。
彼らは、自分たちが使い潰した「便利な道具」が、実は自らの世界を支えていた唯一の太陽だったのだと、永遠に明けない極夜の中で、今も後悔という名の泥を舐め続けている。