「お知り合いの方ですか？」
「ああ。その男は誰一人信用できないような大人たちに囲まれて育った。周りは男を完璧な道具にするための対象としてしか見ず誰もその傷だらけの心に触れようとはしなかった」
春成の声から先ほどの威圧感が消え深い孤独と後悔の響きが混ざり合った。
「自分が泣くと周りの大人たちが「弱音を吐くな」と怒るからいつからか感情に鍵をかけてしまって一人で何もかも耐えるような子供になってな…」
自分自身が孫をそう育ててしまったという罪悪感を見ず知らずの娘の前で思わず吐き出してしまう。
「男は大人になった今でも他人を信じられず感情が表に出ないひねくれ者に…」
（後悔してるのかな？でも…）
その男の子のことをおじいさんは不器用ながらも言葉の端々に心の底から愛してるように思える。
今、話してるのは彼がそう言う生き方を強いてしまったことへの懺悔と後悔が痛いほど伝ってきた。
「その男の子、感情に鍵をかけなきゃ生きていけなかったかもしれないけど…でも強く生き抜いてこれたのはおじいさんのおかげじゃないですかね…多分ですけど、おじいさんの背中を見て育ち今は感謝してると思いますよ？」
財閥という重い物を背負いずっと孤独に耐えた彼とその男の子が重なってカウンター越しにそっと自分の手をおじいさん手を優しく包むように重ねた。
「感謝を…わしにか？」
「はい。私、個人の意見ですけど、その男の子は不器用で心を全部見せれないかも知れないけどそれって誰かを絶対に失いたくないって思う一生懸命な気持ちの裏返しなんじゃないでしょうか。」
見せる自信がなく、本当はガラスみたいに繊細な人。
「大人になったその人は今、自分が本当に信じられる温かい居場所を探してる最中かもですよ。だから…信じて見守って上げてください」
誰もが自分を怪物と恐れ誰も本音を語らない中でこの娘はワシの後悔に寄り添いそして志遠のひねくれた本質を誰よりも深く温かく理解してくれている。
「見守る…そうか。そうだな…わしも信じてやらねば」
胸の奥から込み上げる熱い感情を堪えるように深く息を吐きそして手を優しく握り返し静かに何か腑に落ちた顔で微笑んだ。
「ありがとう、お嬢さん。君に会えて本当によかった」
「またいらして下さい。お待ちしております」
こんな娘にしてやられたな。
丁寧なお辞儀に温かい笑顔をされてはこの娘をわしも認めるより仕方ない。
「近いうちにまた会おう」
「近いうち？」
ペンを置くと杖を突き背筋を伸ばして歩き出したけど背中には先ほどまでの偏屈な老人の影はなく“絶対君主”の圧倒的な覇気が戻っていた。
「さあ、掃除の幕開けじゃ」
春成のピンと張った背中に若かりし頃の力がみなぎったように見える。
「かしこまりました」
嬉しい気持ちを抑えきれず声が秘書として温かく背中を見つめた。
「ああ。その男は誰一人信用できないような大人たちに囲まれて育った。周りは男を完璧な道具にするための対象としてしか見ず誰もその傷だらけの心に触れようとはしなかった」
春成の声から先ほどの威圧感が消え深い孤独と後悔の響きが混ざり合った。
「自分が泣くと周りの大人たちが「弱音を吐くな」と怒るからいつからか感情に鍵をかけてしまって一人で何もかも耐えるような子供になってな…」
自分自身が孫をそう育ててしまったという罪悪感を見ず知らずの娘の前で思わず吐き出してしまう。
「男は大人になった今でも他人を信じられず感情が表に出ないひねくれ者に…」
（後悔してるのかな？でも…）
その男の子のことをおじいさんは不器用ながらも言葉の端々に心の底から愛してるように思える。
今、話してるのは彼がそう言う生き方を強いてしまったことへの懺悔と後悔が痛いほど伝ってきた。
「その男の子、感情に鍵をかけなきゃ生きていけなかったかもしれないけど…でも強く生き抜いてこれたのはおじいさんのおかげじゃないですかね…多分ですけど、おじいさんの背中を見て育ち今は感謝してると思いますよ？」
財閥という重い物を背負いずっと孤独に耐えた彼とその男の子が重なってカウンター越しにそっと自分の手をおじいさん手を優しく包むように重ねた。
「感謝を…わしにか？」
「はい。私、個人の意見ですけど、その男の子は不器用で心を全部見せれないかも知れないけどそれって誰かを絶対に失いたくないって思う一生懸命な気持ちの裏返しなんじゃないでしょうか。」
見せる自信がなく、本当はガラスみたいに繊細な人。
「大人になったその人は今、自分が本当に信じられる温かい居場所を探してる最中かもですよ。だから…信じて見守って上げてください」
誰もが自分を怪物と恐れ誰も本音を語らない中でこの娘はワシの後悔に寄り添いそして志遠のひねくれた本質を誰よりも深く温かく理解してくれている。
「見守る…そうか。そうだな…わしも信じてやらねば」
胸の奥から込み上げる熱い感情を堪えるように深く息を吐きそして手を優しく握り返し静かに何か腑に落ちた顔で微笑んだ。
「ありがとう、お嬢さん。君に会えて本当によかった」
「またいらして下さい。お待ちしております」
こんな娘にしてやられたな。
丁寧なお辞儀に温かい笑顔をされてはこの娘をわしも認めるより仕方ない。
「近いうちにまた会おう」
「近いうち？」
ペンを置くと杖を突き背筋を伸ばして歩き出したけど背中には先ほどまでの偏屈な老人の影はなく“絶対君主”の圧倒的な覇気が戻っていた。
「さあ、掃除の幕開けじゃ」
春成のピンと張った背中に若かりし頃の力がみなぎったように見える。
「かしこまりました」
嬉しい気持ちを抑えきれず声が秘書として温かく背中を見つめた。
