雨の降る日はジャズバーへ ――Cats that gather at night――

　十分ぐらい経った頃だろうか。ハンバーグの美味しい香りが近づいて、テーブルに二つの皿が置かれた。

　一つの目は、真ん中にメインのハンバーグ、周りにレタスがあって、右端にトマトと茹でたブロッコリーがある。

　二つ目は、コクの深いデミグラスソースや、ハーブが香る爽やかな醤油仕立て。他には大根おろしや柚胡椒、ホースラディッシュなどがまとめられていた。

　感謝の気持ちを言うために、料理から正面を向いた。……恐怖で心底食欲がなくなった。

　目の前に立っていたのは、右目に黒のサングラスをはみ出すほどの、ひっかき傷のある、怖い男性が目の前に立っていた。凝視していると低い声で話し掛けられる。

「この傷ですか……昔。深夜に片付けをしていたら、やらかしてしまって、こんなありさまです……」

　息を飲み込んだ。危ない人が世の中にいることは知っている。だが、どれだけの人が居合わせるのだろ。この瞬間恐怖で固まっていると、ママがその人の肩を軽く叩く。