彼らの夏が終わる

「うんうん、いい動きじゃん」


　数時間後。メイサは体育館の隅でノートを片手に頷いた。

　愛香もノートにメモを取りながら小さく頷いている。

　愛香がホイッスルを吹くと、全組み合わせの2on2を終えた男子四人が汗だくのまま床へ倒れ込んだ。


「あっつう！」

「もー、無理、動けない」


　メイサは素早く四人へドリンクを手渡した。

　海斗と翔は無言で口をつけ、一輝と大雅は浴びるように飲んでいた。

　愛香がメイサの手元のノートを覗き込んだ。


「みんな、いい感じだねえ」

「ね。これで、ストレッチの有用性をご理解いただいたかな」

「理解しました！」


　海斗がぴょんと立ち上がった。


「体が明らかに軽いんすよ」

「わかる」


　翔も同じように立ち上がると、その場で軽々とバク転を決めた。

　メイサと愛香は目を丸くする。


「え、すごい」

「それ、予備動作なしでできるもん？」

「前は出来なかったんすけど、最近、体が軽くて出来るようになりました！」


　翔は片足を軸にくるりと回ると、その勢いのまま側転を決めた。


「すごい、体操部がほしがりそう」

「うちの体操部強豪だから、これくらい全員できますよ、たぶん」


　最後に軽やかに前転を決めると、翔は満足そうに笑った。


「次、何するんですか？」

「んー、そろそろ須藤が来るから、アウトナンバーして、外が涼しければランニング、暑ければファイブメンかな。……あ、来た」

「遅くなりましたー」


　体操着姿の藤也が走ってきた。


「お疲れ。頭に草ついてるよ」


　メイサは笑いながら、藤也の髪に絡んだ枯れ草を摘み取った。


「あ、だからか」

「なに？」


　藤也が苦笑した。


「草野先輩が、俺の髪を見て『やっぱやめとく』って言ってた」

「む、むかつく！　なにあいつ、その余裕な感じむかつく！」


　そう言いながらも、メイサは笑って藤也の髪をぐしゃぐしゃとかき混ぜた。

＊＊＊