会計を済ませた母親が戻ってきた。
「どうする？ 帰る？」
「私は学校に戻ります。自転車取ってこないと」
「俺も自転車置きっぱなしだ」
「一輝は乗れないでしょ。それなら学校に向かいましょうか。一輝の自転車は車に乗せて……あと顧問の先生にご挨拶して」
「いるか、それ」
「いります」
母親にきっぱりと言われ、一輝は首を傾げながらも、おとなしく後についていった。
学校へ戻ると、愛香は足早に体育館へ向かっていった。
一輝は母親と共に職員室を訪れた。
「三枝さんから話は聞いてる。こんにちは。バスケ部の顧問をやっている、灰田と申します。こちらへどうぞ」
灰田は立ち上がり、一輝と母親を職員室の隅にある応接スペースへ案内した。
灰田は病院での話を静かに聞き終えると、小さく頷いた。
「ちょうどいいんじゃない。勉強しな」
「……はい」
「せっかくだし、担任の先生も呼んで、三者……いや、四者面談にする？」
「やめときます。あの、三枝から話を聞いてるって」
「うん。黒杉くんが三枝さんと須藤くんに言ったことも、全部聞いてる」
一輝は手を握りしめた。母親が不思議そうな顔で、一輝と灰田の顔を見比べる。
「あの、息子がなにか」
「多少揉めたようですが、相手の生徒は話を大きくすることを望みませんでした。受験生ですしね」
「そう……ですか」
母親が困ったように口を閉ざす姿を見て、一輝はますます拳を強く握りしめた。
灰田は相変わらず穏やかな表情を一輝に向けていた。
「三枝に謝ってきます」
「それがいい。でも、今日はお母様も待たせてるし、月曜日でいいんじゃない」
「……はい」
その後も母親と灰田が話す傍らで、一輝はうなだれたまま黙っていた。
やがて話が終わり、母親が立ち上がる。
一輝もゆっくり立ち上がり、母親と共に職員室を出た。
「黒杉」
灰田に呼び止められた。
「……はい」
「次、どうする？」
「次？」
「そう、次だ。それを考え続けるのが人生だよ」
一輝は答えられず、何度か瞬きを繰り返した。
灰田は柔らかく微笑みながら、一輝を見つめていた。
「灰田先生って……ちゃんと先生だったんすね」
「こら！ 一輝！ すみません、先生、失礼なことを」
「いえ、お気になさらず。さっき、三枝さんにも同じことを言われた。きみは気づけた。じゃあ次だ。次をどうするか考えなさい。僕からの宿題だ」
一輝は灰田へ深く頭を下げ、母親と共に学校を後にした。
「どうする？ 帰る？」
「私は学校に戻ります。自転車取ってこないと」
「俺も自転車置きっぱなしだ」
「一輝は乗れないでしょ。それなら学校に向かいましょうか。一輝の自転車は車に乗せて……あと顧問の先生にご挨拶して」
「いるか、それ」
「いります」
母親にきっぱりと言われ、一輝は首を傾げながらも、おとなしく後についていった。
学校へ戻ると、愛香は足早に体育館へ向かっていった。
一輝は母親と共に職員室を訪れた。
「三枝さんから話は聞いてる。こんにちは。バスケ部の顧問をやっている、灰田と申します。こちらへどうぞ」
灰田は立ち上がり、一輝と母親を職員室の隅にある応接スペースへ案内した。
灰田は病院での話を静かに聞き終えると、小さく頷いた。
「ちょうどいいんじゃない。勉強しな」
「……はい」
「せっかくだし、担任の先生も呼んで、三者……いや、四者面談にする？」
「やめときます。あの、三枝から話を聞いてるって」
「うん。黒杉くんが三枝さんと須藤くんに言ったことも、全部聞いてる」
一輝は手を握りしめた。母親が不思議そうな顔で、一輝と灰田の顔を見比べる。
「あの、息子がなにか」
「多少揉めたようですが、相手の生徒は話を大きくすることを望みませんでした。受験生ですしね」
「そう……ですか」
母親が困ったように口を閉ざす姿を見て、一輝はますます拳を強く握りしめた。
灰田は相変わらず穏やかな表情を一輝に向けていた。
「三枝に謝ってきます」
「それがいい。でも、今日はお母様も待たせてるし、月曜日でいいんじゃない」
「……はい」
その後も母親と灰田が話す傍らで、一輝はうなだれたまま黙っていた。
やがて話が終わり、母親が立ち上がる。
一輝もゆっくり立ち上がり、母親と共に職員室を出た。
「黒杉」
灰田に呼び止められた。
「……はい」
「次、どうする？」
「次？」
「そう、次だ。それを考え続けるのが人生だよ」
一輝は答えられず、何度か瞬きを繰り返した。
灰田は柔らかく微笑みながら、一輝を見つめていた。
「灰田先生って……ちゃんと先生だったんすね」
「こら！ 一輝！ すみません、先生、失礼なことを」
「いえ、お気になさらず。さっき、三枝さんにも同じことを言われた。きみは気づけた。じゃあ次だ。次をどうするか考えなさい。僕からの宿題だ」
一輝は灰田へ深く頭を下げ、母親と共に学校を後にした。
