病院に着いた一輝は、母親と愛香と共に待合室のベンチへ並んで腰を下ろした。白い照明に照らされた待合室には、静かな空気が流れていた。
「もう、何してるの。愛香ちゃんにも迷惑かけて」
「い、いえ、私は……私が、勝手に」
「違うだろ」
一輝はうつむき、自分の指先を見つめたまま言った。
「俺が、甘えてたんだ。愛香にも、三枝にも、須藤にも……大雅たちにも」
誰も答えなかった。張りつめた沈黙の中、愛香は口を開きかけては閉じた。
やがて名前を呼ばれ、一輝は母親と共に診察室へ向かった。
レントゲン撮影を終えると、今度は愛香も診察室へ呼ばれた。
「ごめんなさいね、愛香ちゃん。この子がどんな練習をしていたか、一番詳しいのは愛香ちゃんだから」
申し訳なさそうな一輝の母親に、愛香は首を横に振った。
診察室で待っていたのは、学生スポーツを専門とする年配の医者だった。愛香は一輝の練習メニューを書き留めたノートを、その医者へ差し出した。
「へえ、よくできてる。……いやこれ、わたしが作ったメニューだな。えっと、ああ、サッカー部だ」
「は、はい。サッカー部のマネージャーの友達に、助けてもらってて」
「うん、いいと思う。でも、これだけなら、腰はこんなに歪まないはずだ」
医者はふっと笑って一輝に顔を向けた。
一輝は思わず目を逸らす。
愛香が自分を睨んでいるのは分かっていた。それでも、一輝は顔を上げることができなかった。
「うん。しばらくはバスケ禁止」
「そんな！」
「バスケどころか歩くのも辛いだろうに。まったく、若い子はすぐ無茶をする。このあと電気流すから、呼ばれるまで待合室で待っててね」
一輝は母親と愛香と共に診察室を出た。
待合室のベンチで、愛香も母親も何も言わず、一輝を挟むように座っていた。
ふと、愛香が顔を上げ、ポケットからスマホを取り出した。
「あ……メイちゃんだ」
一輝が横から覗き込むと、画面には練習メニューの一覧が表示されていた。
「……これ」
「腰がダメなときにできることって」
一輝は手を強く握りしめた。
短い爪が手のひらへ食い込み、鈍い痛みが走る。
「愛香」
「なに」
「悪かった」
「なにが」
一輝はうつむいたまま、続けた。
「愛香が止めてくれたのに、無茶して。愛香が呼んでくれた助っ人のこと、ないがしろにして」
「ほんとだよ。メイちゃんと須藤くんに謝って」
「……ごめん、愛香。ごめん」
「私じゃなくて」
「俺は、誰よりも愛香のことを無下にしてた。ごめん」
一輝は顔を上げ、隣に座る愛香を見た。
愛香は頬を赤く染め、困ったような表情で一輝を見返している。
一輝はその表情から目を離せなかった。
「……一輝」
一輝が口を開きかけたとき、待合室のスピーカーから一輝の名前が聞こえた。
「っ、い、行ってくる」
「う、うん。いってらっしゃい……」
一輝はぎこちない足取りで立ち上がり、治療室へと向かった。
背後から母親の、
「まさか、まだ付き合ってなかったの……？」
という呆れたような声が聞こえ、一輝は顔から火が出そうになった。
＊＊＊
「もう、何してるの。愛香ちゃんにも迷惑かけて」
「い、いえ、私は……私が、勝手に」
「違うだろ」
一輝はうつむき、自分の指先を見つめたまま言った。
「俺が、甘えてたんだ。愛香にも、三枝にも、須藤にも……大雅たちにも」
誰も答えなかった。張りつめた沈黙の中、愛香は口を開きかけては閉じた。
やがて名前を呼ばれ、一輝は母親と共に診察室へ向かった。
レントゲン撮影を終えると、今度は愛香も診察室へ呼ばれた。
「ごめんなさいね、愛香ちゃん。この子がどんな練習をしていたか、一番詳しいのは愛香ちゃんだから」
申し訳なさそうな一輝の母親に、愛香は首を横に振った。
診察室で待っていたのは、学生スポーツを専門とする年配の医者だった。愛香は一輝の練習メニューを書き留めたノートを、その医者へ差し出した。
「へえ、よくできてる。……いやこれ、わたしが作ったメニューだな。えっと、ああ、サッカー部だ」
「は、はい。サッカー部のマネージャーの友達に、助けてもらってて」
「うん、いいと思う。でも、これだけなら、腰はこんなに歪まないはずだ」
医者はふっと笑って一輝に顔を向けた。
一輝は思わず目を逸らす。
愛香が自分を睨んでいるのは分かっていた。それでも、一輝は顔を上げることができなかった。
「うん。しばらくはバスケ禁止」
「そんな！」
「バスケどころか歩くのも辛いだろうに。まったく、若い子はすぐ無茶をする。このあと電気流すから、呼ばれるまで待合室で待っててね」
一輝は母親と愛香と共に診察室を出た。
待合室のベンチで、愛香も母親も何も言わず、一輝を挟むように座っていた。
ふと、愛香が顔を上げ、ポケットからスマホを取り出した。
「あ……メイちゃんだ」
一輝が横から覗き込むと、画面には練習メニューの一覧が表示されていた。
「……これ」
「腰がダメなときにできることって」
一輝は手を強く握りしめた。
短い爪が手のひらへ食い込み、鈍い痛みが走る。
「愛香」
「なに」
「悪かった」
「なにが」
一輝はうつむいたまま、続けた。
「愛香が止めてくれたのに、無茶して。愛香が呼んでくれた助っ人のこと、ないがしろにして」
「ほんとだよ。メイちゃんと須藤くんに謝って」
「……ごめん、愛香。ごめん」
「私じゃなくて」
「俺は、誰よりも愛香のことを無下にしてた。ごめん」
一輝は顔を上げ、隣に座る愛香を見た。
愛香は頬を赤く染め、困ったような表情で一輝を見返している。
一輝はその表情から目を離せなかった。
「……一輝」
一輝が口を開きかけたとき、待合室のスピーカーから一輝の名前が聞こえた。
「っ、い、行ってくる」
「う、うん。いってらっしゃい……」
一輝はぎこちない足取りで立ち上がり、治療室へと向かった。
背後から母親の、
「まさか、まだ付き合ってなかったの……？」
という呆れたような声が聞こえ、一輝は顔から火が出そうになった。
＊＊＊
