メイサと藤也がいなくなったあとも、一輝たちは視聴覚室で試合の動画を見返しながら、それぞれ感想を語り合っていた。
「なんつーかな。あいつ、すごいよなー」
試合の映像が終わり、画面が暗くなると、一輝がぽつりとつぶやいた。
愛香が目を見開き、すぐにうつむく。
「……そうだねえ」
大雅が目をぎゅっと細めて一輝と愛香を睨んだ。
「いや、そうかもだけどさ。それ、三枝さんに言うなよ、蹴られるぞ」
「……わかってるよ。あー、愛香、終わったら駅前寄ってこうぜ。アイスおごるから」
「えっなんで」
愛香が顔を上げて目を丸くした。一輝は目を逸らしてつぶやく。
「……誠意」
「やっすい誠意だな。俺、オレンジ」
大雅は鼻で笑った。それを見た海斗は目を輝かせながら立ち上がる。
「先輩おごってくれるんですか！ 俺、バニラがいいです」
翔は「俺はソーダか……コーラか……」とつぶやいていた。
「お前らは自分で出せよ！ いや、顧問に出させよう」
一輝も立ち上がった。
「愛香、試合の結果報告しに行こう」
「う、うん。そうだね」
「お前らは待っとけよ。うるせーから」
一輝はそう言って、愛香と並んで視聴覚室を出た。
＊＊＊
階段を降り、先に踊り場にたどり着いた一輝は愛香を見上げた。
周囲には誰の姿もなく、 聞こえてくるのは、校庭と体育館から響く運動部の掛け声だけだった。
「あー、あのさ」
「うん？」
見下ろす愛香に、一輝は言い淀んだ。
「……さっきの試合、愛香のおかげで勝てた」
「え、でもさっき」
「そうだけど」
一輝は口をへの字にして、睨むように愛香を見つめた。
愛香は困ったような表情で一輝を見つめている。
いつも困ったように笑うのだと、ふと一輝は思った。けれど、だからといってどうすることもできなかった。
「確かに三枝はすごいけど、でも俺は、愛香のおかげだと思ってる」
藤也がメイサにかけるような、そういう言葉を探したけど、一輝の中には見当たらない。
一輝は目を逸らすと、再び歩き出した。
後ろから愛香の小さな足音が聞こえた。せめて隣に並んで歩けばよかったと思う。けれど、それもいつも通り手遅れだった。
「なんつーかな。あいつ、すごいよなー」
試合の映像が終わり、画面が暗くなると、一輝がぽつりとつぶやいた。
愛香が目を見開き、すぐにうつむく。
「……そうだねえ」
大雅が目をぎゅっと細めて一輝と愛香を睨んだ。
「いや、そうかもだけどさ。それ、三枝さんに言うなよ、蹴られるぞ」
「……わかってるよ。あー、愛香、終わったら駅前寄ってこうぜ。アイスおごるから」
「えっなんで」
愛香が顔を上げて目を丸くした。一輝は目を逸らしてつぶやく。
「……誠意」
「やっすい誠意だな。俺、オレンジ」
大雅は鼻で笑った。それを見た海斗は目を輝かせながら立ち上がる。
「先輩おごってくれるんですか！ 俺、バニラがいいです」
翔は「俺はソーダか……コーラか……」とつぶやいていた。
「お前らは自分で出せよ！ いや、顧問に出させよう」
一輝も立ち上がった。
「愛香、試合の結果報告しに行こう」
「う、うん。そうだね」
「お前らは待っとけよ。うるせーから」
一輝はそう言って、愛香と並んで視聴覚室を出た。
＊＊＊
階段を降り、先に踊り場にたどり着いた一輝は愛香を見上げた。
周囲には誰の姿もなく、 聞こえてくるのは、校庭と体育館から響く運動部の掛け声だけだった。
「あー、あのさ」
「うん？」
見下ろす愛香に、一輝は言い淀んだ。
「……さっきの試合、愛香のおかげで勝てた」
「え、でもさっき」
「そうだけど」
一輝は口をへの字にして、睨むように愛香を見つめた。
愛香は困ったような表情で一輝を見つめている。
いつも困ったように笑うのだと、ふと一輝は思った。けれど、だからといってどうすることもできなかった。
「確かに三枝はすごいけど、でも俺は、愛香のおかげだと思ってる」
藤也がメイサにかけるような、そういう言葉を探したけど、一輝の中には見当たらない。
一輝は目を逸らすと、再び歩き出した。
後ろから愛香の小さな足音が聞こえた。せめて隣に並んで歩けばよかったと思う。けれど、それもいつも通り手遅れだった。
