「ねぇ」
しばらく本を読んでいた翡翠が不意に声を上げた。
その声音には少しだけ迷いが混じっていた。
何か言いたいことがある時の声だと、最近は分かる。
美都は本から視線を上げた。
「何」
短く返す。
すると翡翠は一瞬だけ言葉を探すように視線を泳がせた。
それから小さく笑う。
「最近ね」
そこで区切る。
そして少し照れたように続けた。
「美都、前よりいっぱい笑うようになったよね」
その言葉に、美都は思わず固まった。
自覚がなかったからだ。
笑っているつもりなんてなかった。
むしろ今まで通りのつもりだった。
けれど翡翠は本気らしい。
「本当に？」
そう聞き返してくる目は真っ直ぐだった。
からかっているわけではない。
だから余計に返事に困る。
美都は小さく視線を逸らした。
知らなかった。
自分では気付かないところで、そんなに変わっていたなんて。
そして同時に気付く。
その変化の理由も。
たぶん。
全部、翡翠のせいだ。
