その日の帰り道。
りのんは珍しく、まっすぐ家に帰れなかった。
夕方の空気は冷たくて、制服の袖の隙間から秋が入り込んでくる。
気づけば、陽奈の家へ向かう坂道を歩いていた。
（……なにしてるんだろ）
自分で思う。 でも足は止まらない。
3日。 たった3日なのに、やけに長かった。
住宅街は静かだった。 夕飯の匂い。 遠くの犬の鳴き声。
その全部の中で、りのんの心臓の音だけがやけに大きい。
陽奈の家の前で、足が止まる。
インターホンを押す勇気が出ない。
迷って。 立ち尽くして。 帰ろうかと思った、その時。
玄関のドアが開いた。
「……りのん？」
陽奈だった。
部屋着にカーディガンを羽織っただけの姿。
少し痩せた気がする。 でも一番違ったのは、目だった。
驚いているのに、どこか泣きそう。
一瞬、言葉を失う。
「ごめん……来ちゃった」
結局、それしか言えなかった。
陽奈は小さく目を瞬いて、 それから少しだけ困ったみたいに笑う。
「りのん、来てくれたんだ」
「うん」
「ごめんね急に……」
「ううんこちらこそ」
ふたりとも少し笑う。
その笑い方が、懐かしくて。 胸の奥が、急に痛くなった。
沈黙。
