きょとんとしていると、近くの露店の青年が「しょうがねえな」と苦笑している。そちらを見てみると「あいつら、いい男を見つけるといつもそうなんだよ。幼馴染でライバルってのかね？ 自分の魅力でいかに客を呼べるかを競ってるんだ」と教えてくれる。いわゆる賭け事に近いものらしく、負けたほうは買った方にいくばかの金銭を払うとか。
バカバカしくはあるが、確かに魅力的な女性たちだ。市の活性にも一役買っているのかもしれない。
コンラッドは騒ぎを起こしたくないのか、黙って離れようと何度も試みるも失敗している。アンジェラに気づいたのか、ハッと身をこわばらせる様子に思わず吹き出しそうになった。
（どうしましょ。あんな可愛い顔をするなんて意外すぎるわ）
アンジェラは彼にゆったり歩いて近づき、女の子の一人の手をグイッと引きはがす。そのままコンラッドの腕に抱き着き、「お待たせ」と満面の笑みで彼を見上げた。その後女の子たちを見回し「うちの亭主に何の用かしら？」と、心底不思議そうな顔を見せた。
「え、あの。旅の人みたいだから、うちの品を安くするから来ないかって、声をかけてたのよ」
突然現れたアンジェラの無害そうな笑顔に毒気を抜かれたように、女の一人がそう答えた。
「あら、なんのお店？ これから食料品と衣料品を見に行こうと思ってるんだけど」
アンジェラの、「いい子ね」と言わんばかりの柔らかく甘い笑顔に、三人はそれぞれ「いい店」を教えてくれた。まるで、褒めてほしくて尻尾を懸命に振る子犬のようだ。
「ありがとう、お嬢さんたち」
そう言って腕を組んだまま踵を返せば、彼女のうちの一人がハッとしたように「お姉さん！ 旦那、いい男ね！」と大きな声をかけてくる。思わず吹き出しそうになりつつも、振り返ってにっこりと笑って見せた。
「ええ。やっと捕まえたのよ。いいでしょ？」
そう言ってみせれば、深く頷く女たちの姿が微笑ましい。なんとも可愛い娘たちだ。
コンラッドも金縛りが解けたのか、
「私はずっと貴女一筋ですよ」
と頬にキスをしてくる。
（意外とノリのいい人だったのね）
背中に華やいだ悲鳴を聞きながら、教えてもらった食品の店にまず向かった。
