「ほんとだよ！ 危なかったあ……千歳くんが庇ってくれなかったら、今頃保健室にいたかも」
私が冗談めかしてそう言うと、芹奈もつられて笑う。
そして、私にそっと耳打ち。
「ねえ。ここまでされても……好きに、ならないの？」
そう聞かれて、私はぽかんとする。
「うーん。まあ、かっこいいとは思うよ？ でも、恋愛的かって言ったら違うかなあ」
いい友達になれると思って千歳くんに声をかけているだけだもん。
それに、千歳くんを狙ってる子は多いし、友達にも狙っている子はいるだろう。
友達の恋路の邪魔はしたくないし！
「……早く認めたらいいのにっ」
「なーに不服そうにしてるのー？ とにかく違うからね！」
私がそう言えば、はいはい、と軽くうなずく。
そして、視線を、試合に出ている千歳くんの方へ向けた。
やっぱり、かっこいい。
私はまた、彼の後ろ姿を見てそう思った。
