苦し紛れの言い訳に、うんざりしてつい顔を横に背ける。
――その時。
大和の目が、赤みの引かない私の横顔を捉える。
それから、私と爽真を交互に見て、どこか同情しているような笑みを漏らした。
「へぇ、そっか。それならそこ、下の引き出しだよ」
大和はキッチンに向かいかけた進路をさりげなく変えて、ソファの方へ行く。
ソファに座る＝キッチンに背を向ける姿勢になった大和が、何気なくテキトーなテレビ番組をつけた。
「あ、ありがとー、大和くん」
「大和、コーヒーは？」
まだぎこちない私のお砂糖ボイスと、淡白な爽真の声が重なる。
「うーん。まぁ、あとでいいかな」
テレビを観始めた大和が、少しもこっちを見ずに返事をした。
(よくわからないけど、助かった……！)
その隙に死ぬほど深呼吸を繰り返して、鼓動を無理やり落ち着かせる。
(いいぞ。だんだん心が静かになってきた)
深い呼吸でゆっくり膨らんだり縮んだりする背中を、爽真はただ黙って見ている。
(あとちょっと、あとちょっと……)
数分経ったところで――
(よしっいけるっ！)
きゅるん顔で振り返れるところまで復活した。
「爽真くんっ♡朝ごはんつくろ……」
「おはよう。瑠奈ちゃん、爽真くん」
振り向いて、衝撃。
いつのまにか作業台に向かっている爽真の隣に、
いつのまにか、美玲がいた。
