番外編：ひとりが嫌で、今日も笑う。

叶兎は静かに海を見ていた。

風で髪が揺れる。


「叶兎くん、泳ぐの？」

叶「……まあ」

「すごい、泳げるんだ」


叶兎は少しだけこちらを見る。

叶「……透羽、笑った」

「え？」

叶「……自然」


その言葉に、胸が少し熱くなった。

私は慌てて笑う。


「な、なにそれ」

叶「……ほんと」


私は誤魔化すみたいに海の方を向いた。

……自然に笑えてる。

そんなこと、前の私なら怖くて認められなかった。