昼過ぎ。
煌夜は依吹たちと会議へ向かっていた。
榴愛は縁側でぼんやり庭を見つめる。
その隣へ燈香が座った。
「悩んでる？」
優しい声。
榴愛は少し笑った。
「顔に出てました？」
「少しね」
燈香は穏やかに微笑む。
「煌夜のこと？」
「……はい」
「怖い？」
榴愛は少し考えた。
「怖いです」
裏社会も。
抗争も。
煌夜が傷付く未来も。
全部怖い。
「でも」
榴愛は小さく笑う。
「好きなんです」
燈香の目が柔らかくなる。
「ふふ、ちゃんと恋してる顔」
「っ……」
「煌夜、昔はあんな風に笑わなかったのよ」
榴愛は驚いた。
「そうなんですか？」
「えぇ」
燈香は庭を見つめる。
「ずっと一人で背負い込む子だったから」
その言葉に胸が締め付けられる。
煌夜はいつも強い。
でも本当は、ずっと一人だったのかもしれない。
「だからね」
燈香が榴愛を見る。
「傍にいてあげて」
榴愛は静かに頷いた。
