「こっち！」
煌夜に手を引かれ、榴愛は人気の少ない通路へ駆け込んだ。
背後から足音が響く。
黒崎組――。
その名前を聞いただけで心臓が縮み上がりそうだった。
「はぁ……っ、はぁ……っ」
息が苦しい。
けれど煌夜は榴愛の手を離さない。
その大きな手だけが、今の榴愛にとって唯一の安心だった。
角を曲がった瞬間。
煌夜が榴愛を壁際へ引き寄せる。
「きゃっ……！」
トン。
榴愛の背中が壁についた。
その直後、煌夜の腕が榴愛の横へ置かれる。
完全に囲まれた。
近い。
近すぎる。
「こ、煌夜さん……」
「静かに」
低い声。
真剣な目。
榴愛は思わず息を呑んだ。
足音が近付いてくる。
「どこ行った！？」
「まだこの辺いるぞ！」
男たちの声。
榴愛は震えそうになる。
すると。
煌夜の手がそっと榴愛の頭を撫でた。
「大丈夫」
小さな声。
その一言だけで、不思議と恐怖が少し和らぐ。
煌夜は榴愛を隠すように身体を寄せた。
近い。
胸板。
香水の匂い。
低い体温。
全部が近すぎて、別の意味で心臓が危ない。
「……っ」
榴愛が顔を赤くすると、煌夜が目を細めた。
「顔真っ赤」
「だ、だって近いです……！」
「今それ言う？」
「うぅ……」
男たちの足音が遠ざかっていく。
