金曜日の夜だった。
オフィスの窓の外には、東京の夜景が広がっている。
遠くのビル群。
赤く滲むテールランプ。
雨こそ降っていないけれど、空気は少し湿っていた。
洸太はパソコンの画面を見つめたまま、小さく息を吐く。
集中できない。
時計を見る。
まだ二十一時前。
明日になれば、文姫とまた会う。
そう思うだけで、朝からずっと落ち着かなかった。
資料を開いても頭に入ってこない。
スマホを見てしまう。
別に、文姫から連絡が来ているわけでもないのに。
「先輩」
不意に声が飛んできて、洸太は顔を上げる。
斜め向かいのデスク。
平井 桃花が、じっとこちらを見ていた。
茶色のロングヘア。
モデルみたいに整った顔立ち。
仕事終わりで少し髪が崩れているのに、それすら妙に様になっている。
桃花は椅子に座ったまま、じっと洸太を見ていた。
「今日ずっと変ですよ」
「何が」
「落ち着きなさすぎです」
図星だった。
洸太は苦笑する。
フロアには、もうほとんど人が残っていない。
終電前の静かなオフィス。
キーボードを叩く音も止まっていた。
桃花は頬杖をつきながら言う。
「スマホ見る回数、今日たぶん五十回超えてます」
「見てんのかよ」
「見えますもん」
洸太は小さく息を吐いて、椅子にもたれた。
隠しても仕方ない気がした。
桃花とは、それなりに長く働いている。
仕事終わりに飲みに行くこともあるし、気楽に話せる後輩だった。
「……まあ」
少し迷ってから、洸太は口を開く。
「昔の知り合いに会ってさ」
桃花の眉がぴくりと動く。
「女の人ですか」
「なんで分かる」
「分かりますよ、その顔」
洸太は思わず笑ってしまう。
桃花は椅子を少し回して、完全にこちらを向いた。
「元カノですか？」
「違う」
「じゃあ元好きな人？」
その言葉に、洸太は少し黙る。
そして、小さく笑った。
「……まあ、そんな感じ」
桃花の表情が、一瞬だけ止まった。
でもすぐに、いつもの軽い笑みに戻る。
「へぇ」
「再会したんですか」
「ああ。ついこの前、たまたま」
“たまたま”と言いながら、胸の奥が少し熱くなる。
あの雨上がりの交差点を思い出す。
桃花はじっと洸太を見ていた。
「そんな好きだったんですか？」
「高校の時な」
洸太は苦笑する。
「めちゃくちゃ好きだった」
自分で言って、少し恥ずかしくなる。
でも桃花は笑わなかった。
ただ静かに、
「今は？」
と聞く。
洸太は返事に詰まる。
今。
それを、自分でもまだ上手く言葉にできなかった。
文姫といると落ち着く。
楽しい。
会いたいと思う。
でも十年前みたいに、感情をぶつけたいわけじゃない。
好きなのかと聞かれたら。
たぶん、答えは決まっている。
でも、簡単に口にしたくなかった。
「……分かんない」
小さく答える。
桃花は少しだけ視線を落とした。
「その人、脈あるんですか」
洸太は苦笑する。
「ないだろ」
即答だった。
「高校の時、何回も振られてるし」
「でも今また会ってるんですよね？」
「まあな」
「じゃあ分かんないじゃないですか」
桃花はそう言いながらも、どこか納得していない顔をしていた。
静かなオフィス。
エアコンの音だけが響いている。
その時。
桃花がゆっくり立ち上がった。
ヒールの音が、静かなフロアに小さく響く。
洸太の横まで来て、そこで止まる。
「……平井？」
名前を呼んだ瞬間だった。
桃花が、突然洸太のネクタイを軽く掴む。
次の瞬間。
柔らかい感触が、唇へ触れた。
洸太の思考が、一瞬止まる。
短いキスだった。
でも離れたあとも、桃花はすぐには距離を取らなかった。
真っ直ぐ洸太を見つめたまま、小さく息を吐く。
「……それなら」
桃花の声は、少し震えていた。
「私じゃ、ダメですか？」
オフィスの窓の外には、東京の夜景が広がっている。
遠くのビル群。
赤く滲むテールランプ。
雨こそ降っていないけれど、空気は少し湿っていた。
洸太はパソコンの画面を見つめたまま、小さく息を吐く。
集中できない。
時計を見る。
まだ二十一時前。
明日になれば、文姫とまた会う。
そう思うだけで、朝からずっと落ち着かなかった。
資料を開いても頭に入ってこない。
スマホを見てしまう。
別に、文姫から連絡が来ているわけでもないのに。
「先輩」
不意に声が飛んできて、洸太は顔を上げる。
斜め向かいのデスク。
平井 桃花が、じっとこちらを見ていた。
茶色のロングヘア。
モデルみたいに整った顔立ち。
仕事終わりで少し髪が崩れているのに、それすら妙に様になっている。
桃花は椅子に座ったまま、じっと洸太を見ていた。
「今日ずっと変ですよ」
「何が」
「落ち着きなさすぎです」
図星だった。
洸太は苦笑する。
フロアには、もうほとんど人が残っていない。
終電前の静かなオフィス。
キーボードを叩く音も止まっていた。
桃花は頬杖をつきながら言う。
「スマホ見る回数、今日たぶん五十回超えてます」
「見てんのかよ」
「見えますもん」
洸太は小さく息を吐いて、椅子にもたれた。
隠しても仕方ない気がした。
桃花とは、それなりに長く働いている。
仕事終わりに飲みに行くこともあるし、気楽に話せる後輩だった。
「……まあ」
少し迷ってから、洸太は口を開く。
「昔の知り合いに会ってさ」
桃花の眉がぴくりと動く。
「女の人ですか」
「なんで分かる」
「分かりますよ、その顔」
洸太は思わず笑ってしまう。
桃花は椅子を少し回して、完全にこちらを向いた。
「元カノですか？」
「違う」
「じゃあ元好きな人？」
その言葉に、洸太は少し黙る。
そして、小さく笑った。
「……まあ、そんな感じ」
桃花の表情が、一瞬だけ止まった。
でもすぐに、いつもの軽い笑みに戻る。
「へぇ」
「再会したんですか」
「ああ。ついこの前、たまたま」
“たまたま”と言いながら、胸の奥が少し熱くなる。
あの雨上がりの交差点を思い出す。
桃花はじっと洸太を見ていた。
「そんな好きだったんですか？」
「高校の時な」
洸太は苦笑する。
「めちゃくちゃ好きだった」
自分で言って、少し恥ずかしくなる。
でも桃花は笑わなかった。
ただ静かに、
「今は？」
と聞く。
洸太は返事に詰まる。
今。
それを、自分でもまだ上手く言葉にできなかった。
文姫といると落ち着く。
楽しい。
会いたいと思う。
でも十年前みたいに、感情をぶつけたいわけじゃない。
好きなのかと聞かれたら。
たぶん、答えは決まっている。
でも、簡単に口にしたくなかった。
「……分かんない」
小さく答える。
桃花は少しだけ視線を落とした。
「その人、脈あるんですか」
洸太は苦笑する。
「ないだろ」
即答だった。
「高校の時、何回も振られてるし」
「でも今また会ってるんですよね？」
「まあな」
「じゃあ分かんないじゃないですか」
桃花はそう言いながらも、どこか納得していない顔をしていた。
静かなオフィス。
エアコンの音だけが響いている。
その時。
桃花がゆっくり立ち上がった。
ヒールの音が、静かなフロアに小さく響く。
洸太の横まで来て、そこで止まる。
「……平井？」
名前を呼んだ瞬間だった。
桃花が、突然洸太のネクタイを軽く掴む。
次の瞬間。
柔らかい感触が、唇へ触れた。
洸太の思考が、一瞬止まる。
短いキスだった。
でも離れたあとも、桃花はすぐには距離を取らなかった。
真っ直ぐ洸太を見つめたまま、小さく息を吐く。
「……それなら」
桃花の声は、少し震えていた。
「私じゃ、ダメですか？」
