課長は私のデスクの横に軽く寄りかかるように立ちながら、「明日の件なんだけど」と話を続ける。
「ロビーでクライアントのお出迎え、お願いしてもいい？」
「あ、はい。わかりました」
「ありがとう。たぶん１０時前には到着すると思うから」
明日のプレゼン相手。今回の大型案件のクライアントだ。自然と少し緊張が戻る。課長は、「じゃ、よろしく」とだけ言い残し、自分のデスクへ戻っていく。
「先輩、緊張してます？」
隣のデスクから、クールな声が聞こえてきて、思わずドキッと肩があがった。
「そりゃ、緊張してるよ～…だから、意地悪言わないでね？」
むっとした顔で睨み返すと、八木くんは口元を押さえてフッと笑った。
八木恭介。
私と同じ広告・制作系営業部に所属していて、私の隣のデスクが彼のテリトリーだ。
私の３つ年下である彼は、普段はどこか掴みどころがない。ぼんやりしているようで、何を考えているのか分からない瞬間も多いけれど、意外と根性があって営業には向いていると思う。
詰められる場面では妙に粘るし、逃げない。新人らしい勢いと、変に折れない頑固さがあって、見ていると時々こっちが焦るくらいだ。
今回の新規取引先の担当が、私と課長と八木くんの３人。
課長がいてくれる安心感は確かにある。でも同時に、自分がどれだけついていけるのかという不安も、同じくらい重くのしかかってくる。
……考えただけで、緊張して吐きそう。
そんな本音はもちろん口には出せなくて、私は資料ファイルを開き直し、わざと大きめにページをめくった。
