目が覚めて、最初に見えたのは、知らない天井だった。
……白い。
ただ白いだけじゃなくて、どこか青みがかっている。病院みたいだと思ったけれど、私の知っている病院よりずっと静かで、清潔すぎて、少し怖い。
ゆっくり身体を起こす。
天井も、壁も、床も、私が寝かされていたベッドも、全部白い。窓はない。時計もない。カーテンもない。昼なのか夜なのかも分からない。
「……ここ、どこ……？」
声に出してから、心臓が嫌な音を立てた。
スマホがない。
鞄もない。
制服でもない。
私は、見覚えのない白い服を着ていた。肌触りはやわらかい。けれど、いつ着替えたのか全く覚えていない。
その事実に気づいた瞬間、血の気が引いた。
知らない場所。
消えた持ち物。
勝手に変わっている服。
落ち着かなきゃと思うのに、指先が震える。ベッドから降りようとした、その時だった。
――壁の一部が、音もなく開いた。
「……っ」
息が止まる。
入ってきたのは、ひとりの男の人だった。
背が高い。すらりとしているのに、弱々しさはない。白を基調にした長い上着が、歩くたびに静かに揺れる。襟元から胸にかけて、細い黒のラインが入っていて、そのせいで余計に白さが際立って見えた。
髪は、銀色にも、白にも見える。光を受けるたび、ほんの少し青く透けるみたいだった。
目は薄い氷のような色。綺麗なのに、見つめられると胸の奥が冷える。
整いすぎていた。
人間というより、彫刻か、ガラスで作られた神様みたいだった。
綺麗な人。でも、正体不明の怖い人だ。
「…………」
彼はベッドのそばで足を止めると、静かに私を見下ろした。
「白瀬天音。覚醒を確認」
名前を呼ばれて、心臓が跳ねた。
「……どうして、私の名前を知っているんですか」
なるべく落ち着いて聞いたつもりだった。
けれど、声が少し震えてしまった。
「個体情報との照合結果が一致しました。君の名前もそこに」
「個体、情報……？」
「君を識別するための情報です」
説明されても、よく分からない。
ただ、この人は私の名前を知っている。私はこの人のことを何も知らないのに。
「あなたは、誰なんですか」
そう聞くと、彼はほんの少しだけ間を置いた。
「NOA-HC00」
「……え？」
「Networked Oversight Administrator - Human Continuity 00」
なめらかな声で、聞き慣れない英語と数字が並ぶ。
名前というより、型番みたいだった。
私が困って黙っていると、彼は淡々と続けた。
「呼称として最も近い発音は、ノア」
「ノア……さん」
とっさにそう呼ぶと、彼は否定しなかった。
ただ、静かに私を見ている。
視線から逃げるように、私は布団を握りしめた。
「ここは、どこですか。私は、どうしてここにいるんですか」
そう聞いた瞬間、部屋の明かりが少しだけ落ちた。
白くて目に痛かった光が、やわらかくなる。空気も、ほんの少しだけあたたかくなった気がした。
私は驚いて顔を上げる。
「今の……あなたが？」
「呼吸が乱れていたようでしたので。環境を調整しました」
「……私、頼んでません」
「はい」
ノアさんは、静かに認めた。
その声は優しかった。
でも、その優しさが怖かった。
私が頼まなくても、この人は部屋の明るさも温度も変えられる。
……たぶん、私の呼吸も、心拍も、全部見えている。
――逃げ場がない。
そう思ってしまった。
「もう一度、聞きます。ここは、どこなんですか」
ノアさんは私を見つめたまま、少しも声を乱さずに言った。
「君は、この世界に存在していないようです」
……白い。
ただ白いだけじゃなくて、どこか青みがかっている。病院みたいだと思ったけれど、私の知っている病院よりずっと静かで、清潔すぎて、少し怖い。
ゆっくり身体を起こす。
天井も、壁も、床も、私が寝かされていたベッドも、全部白い。窓はない。時計もない。カーテンもない。昼なのか夜なのかも分からない。
「……ここ、どこ……？」
声に出してから、心臓が嫌な音を立てた。
スマホがない。
鞄もない。
制服でもない。
私は、見覚えのない白い服を着ていた。肌触りはやわらかい。けれど、いつ着替えたのか全く覚えていない。
その事実に気づいた瞬間、血の気が引いた。
知らない場所。
消えた持ち物。
勝手に変わっている服。
落ち着かなきゃと思うのに、指先が震える。ベッドから降りようとした、その時だった。
――壁の一部が、音もなく開いた。
「……っ」
息が止まる。
入ってきたのは、ひとりの男の人だった。
背が高い。すらりとしているのに、弱々しさはない。白を基調にした長い上着が、歩くたびに静かに揺れる。襟元から胸にかけて、細い黒のラインが入っていて、そのせいで余計に白さが際立って見えた。
髪は、銀色にも、白にも見える。光を受けるたび、ほんの少し青く透けるみたいだった。
目は薄い氷のような色。綺麗なのに、見つめられると胸の奥が冷える。
整いすぎていた。
人間というより、彫刻か、ガラスで作られた神様みたいだった。
綺麗な人。でも、正体不明の怖い人だ。
「…………」
彼はベッドのそばで足を止めると、静かに私を見下ろした。
「白瀬天音。覚醒を確認」
名前を呼ばれて、心臓が跳ねた。
「……どうして、私の名前を知っているんですか」
なるべく落ち着いて聞いたつもりだった。
けれど、声が少し震えてしまった。
「個体情報との照合結果が一致しました。君の名前もそこに」
「個体、情報……？」
「君を識別するための情報です」
説明されても、よく分からない。
ただ、この人は私の名前を知っている。私はこの人のことを何も知らないのに。
「あなたは、誰なんですか」
そう聞くと、彼はほんの少しだけ間を置いた。
「NOA-HC00」
「……え？」
「Networked Oversight Administrator - Human Continuity 00」
なめらかな声で、聞き慣れない英語と数字が並ぶ。
名前というより、型番みたいだった。
私が困って黙っていると、彼は淡々と続けた。
「呼称として最も近い発音は、ノア」
「ノア……さん」
とっさにそう呼ぶと、彼は否定しなかった。
ただ、静かに私を見ている。
視線から逃げるように、私は布団を握りしめた。
「ここは、どこですか。私は、どうしてここにいるんですか」
そう聞いた瞬間、部屋の明かりが少しだけ落ちた。
白くて目に痛かった光が、やわらかくなる。空気も、ほんの少しだけあたたかくなった気がした。
私は驚いて顔を上げる。
「今の……あなたが？」
「呼吸が乱れていたようでしたので。環境を調整しました」
「……私、頼んでません」
「はい」
ノアさんは、静かに認めた。
その声は優しかった。
でも、その優しさが怖かった。
私が頼まなくても、この人は部屋の明るさも温度も変えられる。
……たぶん、私の呼吸も、心拍も、全部見えている。
――逃げ場がない。
そう思ってしまった。
「もう一度、聞きます。ここは、どこなんですか」
ノアさんは私を見つめたまま、少しも声を乱さずに言った。
「君は、この世界に存在していないようです」
