「――お前、死にたくなかったら動くな」
低くて鋭い声に、心臓が跳ねた。
人通りの少ない寮の裏で、私は足を止める。
……なんで、こんなところに人がいるんだろう。
かすかに漂う鉄みたいな匂い。
その先で、ひとりの男の人が壁にもたれていた。
「っ……はぁ……」
苦しそうな息。
制服の上からでも分かるくらい、服が赤く染まっている。
――怪我、してる……？
「近づくな」
鋭く睨まれて、思わず息を呑む。
いつもなら、怖くて逃げるけど、もう今日は。
足は勝手に動いていた。
「……今日が最期なの。こんな私だから最期くらい誰かのためになりたいっ」
恐怖で掠れる声を絞り出す。
「バカか、お前は。」
呆れたように吐き捨てるその人の声は、
不思議と、どこか弱って聞こえた。
私は鞄からハンカチを取り出して、
そっと彼の腕に触れる。誰かに殴られることの痛みは、苦しいほど知っているから。誰かに助けて欲しいから。
ハンカチにじんわりと血が滲む。
「じっとしてください。これでも私、応急手当くらいなら...」
「……は？」
驚いたような声。
でも、そのまま、私の手は振り払われることはなかった。
――このときは、まだ知らなかった。
この人が、
私の“普通”を全部壊してくれる人だなんて。
こんな私に生きる意味を教えてくれるなんて。
そして。
裏社会を束ねる組織「orientalem」の総長、
白龍煌その人だなんて――。
