「話、ある」
⸻
その一言を送るまでに、
どれくらい時間がかかっただろう。
⸻
送信ボタンを押したあとも、
しばらく画面を見つめていた。
⸻
（やっと、言えた）
⸻
逃げてばかりだった。
⸻
見ないふりして。
⸻
わかってるのに、
続けて。
⸻
⸻
でも。
⸻
⸻
（もう無理）
⸻
⸻
限界だった。
⸻
⸻
既読は、
すぐについた。
⸻
⸻
『いいですよ』
⸻
⸻
あっさりした返事。
⸻
⸻
（最後まで、これなんだ）
⸻
⸻
苦笑が漏れる。
⸻
⸻
⸻
夜。
⸻
いつもの部屋。
⸻
⸻
チャイムが鳴る。
⸻
⸻
ドアを開ける。
⸻
⸻
「どうも」
⸻
⸻
いつもと同じ顔。
⸻
⸻
そのことが、
少しだけ寂しい。
⸻
⸻
「入って」
⸻
⸻
短く言う。
⸻
⸻
部屋に入る。
⸻
⸻
沈黙。
⸻
⸻
ソファに座る。
⸻
⸻
向かい合う。
⸻
⸻
距離は近いのに。
⸻
⸻
もう、
前とは違う。
⸻
⸻
「で、何ですか」
⸻
⸻
軽い声。
⸻
⸻
（最後まで、軽い）
⸻
⸻
少しだけ、
笑いそうになる。
⸻
⸻
「……もうやめよう」
⸻
⸻
ゆっくり、
言葉にする。
⸻
⸻
玲央が、
少しだけ目を細める。
⸻
⸻
「何を」
⸻
⸻
「この関係」
⸻
⸻
はっきり言う。
⸻
⸻
沈黙。
⸻
⸻
少しだけ、
空気が止まる。
⸻
⸻
「……そうですか」
⸻
⸻
それだけだった。
⸻
⸻
（やっぱり）
⸻
⸻
引き止めない。
⸻
⸻
当たり前だ。
⸻
⸻
この人は、
そういう人だから。
⸻
⸻
「昨日、見た」
⸻
⸻
ふいに、
言葉が出る。
⸻
⸻
「駅で」
⸻
⸻
少しだけ、
間が空く。
⸻
⸻
「……ああ」
⸻
⸻
それだけ。
⸻
⸻
否定もしない。
⸻
⸻
言い訳もしない。
⸻
⸻
（ほんとに……）
⸻
⸻
「やっぱり、無理だった」
⸻
⸻
小さく、
笑う。
⸻
⸻
「わかってたのにね」
⸻
⸻
最初から。
⸻
⸻
「……先輩が選んだんじゃないですか」
⸻
⸻
玲央が言う。
⸻
⸻
その言葉に、
一瞬だけ、息が止まる。
⸻
⸻
（……そう）
⸻
⸻
その通りだ。
⸻
⸻
全部、
自分で選んだ。
⸻
⸻
「そうね」
⸻
⸻
静かに頷く。
⸻
⸻
「だから、終わりにする」
⸻
⸻
責めるつもりは、
もうなかった。
⸻
⸻
責めたところで、
意味がない。
⸻
⸻
「……わかりました」
⸻
⸻
あっさり。
⸻
⸻
それだけで、
終わる。
⸻
⸻
（こんなもんなんだ）
⸻
⸻
この関係は。
⸻
⸻
それでも。
⸻
⸻
「……好きだった」
⸻
⸻
ぽつりと、
こぼれる。
⸻
⸻
玲央が、
少しだけこちらを見る。
⸻
⸻
「今も、好きよ」
⸻
⸻
正直に言う。
⸻
⸻
隠しても、
仕方ないから。
⸻
⸻
「でも」
⸻
⸻
一度、
息を吸う。
⸻
⸻
「好きだけじゃ、無理だった」
⸻
⸻
それが、
全部だった。
⸻
⸻
沈黙。
⸻
⸻
少しだけ、
長い時間。
⸻
⸻
玲央は、
何も言わなかった。
⸻
⸻
それが、
この人らしい。
⸻
⸻
「……じゃあ」
⸻
⸻
立ち上がる。
⸻
⸻
「帰るか」
⸻
⸻
まるで、
いつも通りみたいに。
⸻
⸻
その言葉に、
少しだけ笑う。
⸻
⸻
「そうね」
⸻
⸻
ドアの前。
⸻
⸻
靴を履く。
⸻
⸻
「じゃあ」
⸻
⸻
玲央が、
軽く手を上げる。
⸻
⸻
「元気で」
⸻
⸻
「……ええ」
⸻
⸻
それだけ。
⸻
⸻
ドアが閉まる。
⸻
⸻
音が、
静かに響く。
⸻
⸻
一人になる。
⸻
⸻
何も変わってない部屋。
⸻
⸻
でも。
⸻
⸻
もう、
あの人はいない。
⸻
⸻
（終わった）
⸻
⸻
ゆっくりと、
ソファに座る。
⸻
⸻
涙は、
出なかった。
⸻
⸻
ただ。
⸻
⸻
（やっと、終わった）
⸻
⸻
そう思った。
⸻
⸻
でも。
⸻
⸻
胸の奥に残っているものは、
消えなかった。
⸻
⸻
それでも。
⸻
⸻
前に進むためには、
これしかなかった。
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その一言を送るまでに、
どれくらい時間がかかっただろう。
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送信ボタンを押したあとも、
しばらく画面を見つめていた。
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（やっと、言えた）
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逃げてばかりだった。
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見ないふりして。
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わかってるのに、
続けて。
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でも。
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（もう無理）
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限界だった。
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既読は、
すぐについた。
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『いいですよ』
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あっさりした返事。
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（最後まで、これなんだ）
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苦笑が漏れる。
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夜。
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いつもの部屋。
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チャイムが鳴る。
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ドアを開ける。
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「どうも」
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いつもと同じ顔。
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そのことが、
少しだけ寂しい。
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「入って」
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短く言う。
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部屋に入る。
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沈黙。
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ソファに座る。
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向かい合う。
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距離は近いのに。
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もう、
前とは違う。
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「で、何ですか」
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軽い声。
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（最後まで、軽い）
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少しだけ、
笑いそうになる。
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「……もうやめよう」
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ゆっくり、
言葉にする。
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玲央が、
少しだけ目を細める。
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「何を」
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「この関係」
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はっきり言う。
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沈黙。
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少しだけ、
空気が止まる。
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「……そうですか」
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それだけだった。
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（やっぱり）
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引き止めない。
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当たり前だ。
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この人は、
そういう人だから。
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「昨日、見た」
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ふいに、
言葉が出る。
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「駅で」
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少しだけ、
間が空く。
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「……ああ」
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それだけ。
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否定もしない。
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言い訳もしない。
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（ほんとに……）
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「やっぱり、無理だった」
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小さく、
笑う。
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「わかってたのにね」
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最初から。
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「……先輩が選んだんじゃないですか」
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玲央が言う。
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その言葉に、
一瞬だけ、息が止まる。
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（……そう）
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その通りだ。
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全部、
自分で選んだ。
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「そうね」
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静かに頷く。
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「だから、終わりにする」
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責めるつもりは、
もうなかった。
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責めたところで、
意味がない。
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「……わかりました」
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あっさり。
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それだけで、
終わる。
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（こんなもんなんだ）
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この関係は。
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それでも。
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「……好きだった」
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ぽつりと、
こぼれる。
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玲央が、
少しだけこちらを見る。
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「今も、好きよ」
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正直に言う。
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隠しても、
仕方ないから。
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「でも」
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一度、
息を吸う。
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「好きだけじゃ、無理だった」
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それが、
全部だった。
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沈黙。
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少しだけ、
長い時間。
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玲央は、
何も言わなかった。
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それが、
この人らしい。
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「……じゃあ」
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立ち上がる。
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「帰るか」
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まるで、
いつも通りみたいに。
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その言葉に、
少しだけ笑う。
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「そうね」
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ドアの前。
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靴を履く。
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「じゃあ」
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玲央が、
軽く手を上げる。
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「元気で」
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「……ええ」
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それだけ。
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ドアが閉まる。
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音が、
静かに響く。
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一人になる。
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何も変わってない部屋。
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でも。
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もう、
あの人はいない。
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（終わった）
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ゆっくりと、
ソファに座る。
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涙は、
出なかった。
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ただ。
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（やっと、終わった）
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そう思った。
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でも。
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胸の奥に残っているものは、
消えなかった。
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それでも。
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前に進むためには、
これしかなかった。
