クールで無口な先輩、実は天然で優しすぎる。――新人の私がその距離をゼロにするまでの600日

「……りんりん」

抑えきれない動揺が声に滲む。

「……先輩。……まだ、一緒にいたいです」

振り返った俺の目に映ったのは、エントランスの明かりに照らされた、彼女のまっすぐな瞳だった。
そこにはもう、誤魔化しや照れ隠しなど一切ない。少なくとも俺には、そう見えた。

その瞬間、俺の中で限界まで張り詰めていた「理性」という名の太い糸が、音を立てて千切れるのを感じた。

「……りんりん、酔ってるだろ。……送るって言ったのは、俺だけど。……これ以上はもう、俺も自信がないよ」

静寂の中、零れ落ちた自分の声は、完璧な上司のそれではなく、ただの一人の男の降伏宣言だった。
どんなに理屈で武装しても、俺はもう、自分の中に渦巻く感情を抑え込む自信がない。

「……酔ってません。……自信、なくていいです。……一緒に、いたいです」

彼女は逃げなかった。捨て身とも言える真っ直ぐな覚悟で、退路を完全に断ってきた。