クールで無口な先輩、実は天然で優しすぎる。――新人の私がその距離をゼロにするまでの600日

「……近い、りんりん」

口ではそう注意しながらも、突き放すだけの気力が今の俺にはもう残っていなかった。

（……どうしてこうなったんだ……？）

……数日間、胃に穴が空くほど悩み抜いたセクハラ問題が、まさかこんな形で強制終了させられるなんて。
本来なら、厳粛な空気の中で深々と頭を下げ、重いペナルティを受け入れているはずだったのだ。

それがどうだ。気がつけば俺の覚悟も謝罪も、すべて彼女のペースに呑み込まれ、跡形もなくなっている。

酒はセーブするつもりだった。だが、絶望的な罪悪感から解放された安堵と、隣で屈託なく笑う彼女の底抜けの明るさに当てられて、気づけばグラスのピッチは確実に早くなっていた。

「あ！ すいません、生中もうひとつ！ 先輩も次、何飲みます？」
「え、いや……俺はまだ……」
「じゃあ先輩も同じので！ すいませーん！」
「おい……」