「僕が君を殺さない保証あると思う？」
黒木の声は低く、静かで、どこか試すようだった。
蛍光灯の光が彼の横顔を照らし、影が頬に落ちる。
「じゃあ契約する。」
私は震える声で言い返す。
「契約？」
黒木が眉をひそめる。
その目は、興味と警戒が入り混じっていた。
「もし、腎臓移植できたら、私は貴方が人を殺したくなったり、一人で寂しいときに話し相手になる。
どんな時でも。」
言いながら、胸が痛くて、息が詰まりそうだった。
でも、朔を助けたい気持ちがそれを押しのける。
「なにそれ。」
黒木は呆れたように笑う。
けれど、その笑みの奥に一瞬だけ揺らぎが見えた。
「私 お姉さんに似てるんでしょ？
この先、生きてたらお姉さんが成長してるように見えるでしょ？
それって貴方にとったら悪くないでしょ？」
黒木の目が細くなる。
その瞳の奥に、過去の影がちらりと浮かんだ。
「そうだね。」
短く答える声は、どこか諦めにも似ていた。
「はあーわかった。
死んでも文句言わないでね。」
黒木は肩をすくめ、白衣のポケットに手を突っ込む。
その仕草は投げやりなのに、どこか覚悟めいていた。
「いうから。
絶対枕もとにたつから。」
私が言うと、黒木は一瞬だけ目を丸くし、すぐに苦笑した。
「ちょっと何やってるですか。」
突然、扉が開き、白衣を着た女性が顔を出す。
驚いたように目を見開いている。
「ちょうど良かった。
緊急手術する。
手伝って。」
黒木は淡々と告げる。
その声には、もう迷いがなかった。
「今からですか？」
「ああ、はやく。」
黒木の声に焦りが混じる。
朔の呼吸がさらに浅くなっていくのが分かる。
「えー。なんか違法な匂いがするんですけどー。」
「手当だすから。」
「わかりましたよ。忘れないでくださいね。」
ため息をつきながらも、すぐに準備に向かった。
その背中は頼もしく、緊張感が一気に走る。
黒木は朔を見下ろし、
そして私を見た。
その目には、
さっきまでなかった“決意”が宿っていた。
