こちら側の百合園さん【１話からの長編大賞】

　しばらくして、崎田とカザネが、その数分後に百合園さんと成瀬琉生がやって来た。
　手には焼きそばやみたらし団子を持っていて、屋台で買い物をしていたことが分かった。

「みんなの分もあるから、食べながら花火見ようよ」
「さんせーい！」

　あの様子だと、心配したことはなかったようだ。それなのに、胸の奥がすっきりしない。
　なぜだろう。
　そうだ、百合園さんとふたりきりになったこと自体にもやついているのだ。

　ーー僕は成瀬琉生に、嫉妬しているのか？


「早くしないと、取られてしまいますよ」

　耳元でささやきながら肩をポンとして、三又依子は少し離れたところにいるみんなの元へ向かう。
　ジュースを持った百合園さんと目が合って、彼女と入れ替わるようにこちらへ来た。

「山田くんも飲む？」
「ありがとう」

　受け取ると、頭上で花火の音が鳴り響く。
　周りが明るくなるたびに、百合園さんの横顔が照らされる。

「……キレイだね」
「……うん」

　ほんのり赤らんで見える頬が、より浴衣姿を儚げに見せた。

「来年も一緒に見れたらいいね」
「……また、来ようよ」

　言いながら、ふと目が触れ合う。見つめ合った時間は、ほんの一瞬だった。
　激しい胸の高鳴りを隠すように、僕は空を見上げてつぶやく。

　ーーやっぱり、すごくキレイだ。