こちら側の百合園さん【１話からの長編大賞】

　こっ、これは……！
　一面に敷き詰められた文字は、もはや文字という原形をとどめていない。
　暗号……いや、なにかの呪文かもしれない。

「山田くんって、字上手なんだね。わたし、下手だから恥ずかしいな」
「いっ、いや……そんなことはない」

　言いながら、手がぷるぷると震えてしまう。写そうにも、なにが書いてあるのか解読出来ない。よって、芯をノートに付けたまま動けないのだ。

「どうしたの？　もしかして……余計なお世話だったかな」

　百合園さんが、申し訳なさそうに眉を潜める。

「……山田のヤツ、百合園さんに話しかけられて固まってね？」
「いいよなぁ。俺もノート借りてぇ。めっちゃ字キレイそう」

　外野の視線がうるさくなってきたので、僕はノートを持って教室を出た。
　あのアラビア語のような字をみんなに知られたら、きっと百合園さんは恥ずかしがるだろう。からかわれでもしたら、立ち直れないかもしれない。

　案の定、彼女がついて来た。
　よし、そのままこっちへ。猫が迷い人を案内するように、振り返りながら誘導する。
　誰もいない資料室へ入って、一呼吸置く。ここでなら、人目を気にせず話が出来る。

「山田くん、急にどうしたの？」

　さりげなくドアを閉められて、二人きりになった。
　この静けさが妙にうるさく脳に響く。
　とりあえず教室から離れようとしただけなのに、この密室空間はダメだ。呼吸がもたない。