人形姫と秘密のお役目 -1-

　口々に上がる声を受けながら、私は開いたままの目でその場を見渡す。

　誰がどこにいるのかも、はっきりと見えている


「……どういたしまして」


　そう答えたところで、ふと視界が歪む。

　体の奥が、少しだけ重い。

　足元が、わずかに揺れる。

　でも、それだけだった。


（気のせいかな……？）


　そう思った、そのとき。

　足元に違和感が走り、ひやりとした感触が這い上がってくる。


「……あ」


　思わず視線を落とすと、黒い手が私の足を掴んでいた。

　ぎち、と音を立てるように指が食い込み、逃げ場はないとでも言うように絡みついてくる。

　触れられた場所から、じわじわと体温が奪われていく。


「……っ」


　息が詰まり、肺がうまく動かない。

　そのまま力が抜けていき、膝が崩れてその場に落ちた。

　意識がかすかに遠ざかっていく。


（だめ、重傷者を手当てしなきゃ……）


　そう思った、そのときだった。