冷徹宰相様の嫁探し

　アルベルトは、ルーベント公爵の話に適当に相槌を打ちながら、なにをやってるんだ、という目で、こちらを見ている。

「エヴァン王子はやさしく知性にあふれています。
　いずれ、立派な王となられるお方です。

　レティシア様が妃となって、王子を支えてあげてください」

　マレーヌがそう言うと、レティシアは警戒したような顔でこちらを見てきた。

「なによ。
　王子になにがあるの？」

「は？」

「そんないい物件。
　人に喜んであげようなんて人、いるわけないじゃないの」
とレティシアは言い出す。

「あなた、王立学校で王子と親しかったんでしょ？
　王子にはなにか人に言えないようなことでもあるんじゃないの？」

「親しかったのは、私ではなく、姉ですが。
　王子の評判は、すこぶるよかったですよ」

　じゃあ、なぜ？　と問われ、マレーヌはチラ、とアルベルトの方を見る。

「私には……その、他に好きな方が」

　そんなマレーヌを、

　だから、なにをやっている。
　他の妃候補と馴れ合うなっ、
という目でアルベルトが冷ややかに見ていた。

　ああっ、その極寒の大地に吹き荒ぶ凍てつく風みたいな視線っ。
　たまりませんっ。

　私を罵ってくださいっ、
と思うマレーヌの表情と視線を追ったレティシアは、

「えっ？
　あなたあの宰相様がいいの？

　確かに見た目も財力も地位も申し分ないけど。

　荒んだ結婚生活になりそうじゃない？
　あなた、変わった趣味ね……」
と呆れたように言っていた。