ところがどっこい。
後日、先方から「結婚の話を進めたい」と言われ、桜子は驚きを通り越して、なんの手違いかと思案する。
（あれじゃない？ たくさんお見合いしすぎて、誰かと名前を間違えてるとか？ 私の顔と『白雪桜子』って名前のリンクが外れちゃったのよ）
名前だけでお嬢様だと勘違いされ、顔を見て「なんだ……」とがっかりされるのは、これまでの桜子の人生で、もはやお決まりの流れだった。
（どなたかお美しいお見合い相手を、『白雪桜子』だと思い込んじゃったのね。うーむ、どうしたものか。顔認証で弾かれましたって通知がいかないかしら)
困り果てていると、ふらっと橘が料亭に食事をしに現れた。
「こんばんは、桜子ちゃん」
「こんばんは、橘様。いらっしゃいませ」
いつものようにカウンター席に座る橘の前に、桜子はおしぼりと先付け、熱燗を並べる。
こうして改めて見ても、どこかの中小企業の社長さんという雰囲気で、ホールディングスの社長だとは信じられなかった。
「桜子ちゃん。お父上から聞いたかな？ 息子が桜子ちゃんとのお見合いの話を進めたいと言ってるんだ」
「それなのですが……。ご子息は私を別の方と勘違いされているのではないでしょうか？ どなたか、直近でお見合いをされたご令嬢と」
すると橘はキョトンとしてから笑い出す。
「うちの愚息がお見合いしたのは、あとにも先にも桜子ちゃんだけだよ」
「ええ！？ そうなのですか？」
「ああ。これまで色んな仕事の関係者から見合い話をを持ちかけられたが、頑なに断っていた。私が『いい人がいるんだ』と言って桜子ちゃんのことを話したら、初めてお見合いしてもいいと。実際に会ってみて、桜子ちゃんとの結婚を真剣に考えているようだよ」
「まさか、そんな。どうしてそんなことに……？」
桜子はますます困惑した。
「私、知らぬ間になにか秘密や弱みを握ってしまったとか？」
「ん？ 桜子ちゃん、ミステリー好きなの？」
「そうなんです。きっと私は、橘ホールディングスに関わるなにか重要な機密事項を……はっ、もしや！ 橘様がお酒に酔って、うっかり秘密の暗号やらを私に漏らしてしまったとか？ それを私が思い出す前に、口封じを……」
「おお、物騒だな。サスペンスになってきたよ」
「あの、ご子息はなにをお望みなのですか？ なにも口外するなとおっしゃるなら、指紋も入れて誓約書をご用意します。暗号がなにかは分かりませんが」
「望みは君との結婚だけだと思うよ」
そんなはずはございません！と頭を抱える桜子に、橘は楽しそうにお酒を飲む。
「それで？ クライマックスはどうなるの？」
「秘密を握ったことの自覚がないまま、私は部屋に軟禁され、夜眠っている間に催眠術にかけられて、記憶を消されるのです。そして用済みとなった私は、ポイッと追い出されて離婚を突きつけられ……。あ、それなら最初から婚姻届を出さなければいいのではないですか？」
「なるほど、面白い推理だ。だがそうすれば、君が疑うだろう？ 婚姻届を出さない理由はなにか。そこに秘密があるのでは？ と勘づいてしまう」
「確かに。背に腹は替えられぬという訳ですね？ ご子息が、バツイチになるのも致し方ないとお考えになるほど重要な秘密……。それは一体なんなのでしょう？」
「なんだろうねぇ、気になるな」
うーん……と考え込んでから、桜子は顔を上げる。
「かしこまりました。橘様、もう一度ご子息にお目にかかり、対峙させていただければと存じます」
「おおー、これは見ものだな。両者一歩も譲りそうにない」
「ええ。ご子息の本当の目的を探り出してみせます！」
そうして今度は二人だけで会うことになった。
後日、先方から「結婚の話を進めたい」と言われ、桜子は驚きを通り越して、なんの手違いかと思案する。
（あれじゃない？ たくさんお見合いしすぎて、誰かと名前を間違えてるとか？ 私の顔と『白雪桜子』って名前のリンクが外れちゃったのよ）
名前だけでお嬢様だと勘違いされ、顔を見て「なんだ……」とがっかりされるのは、これまでの桜子の人生で、もはやお決まりの流れだった。
（どなたかお美しいお見合い相手を、『白雪桜子』だと思い込んじゃったのね。うーむ、どうしたものか。顔認証で弾かれましたって通知がいかないかしら)
困り果てていると、ふらっと橘が料亭に食事をしに現れた。
「こんばんは、桜子ちゃん」
「こんばんは、橘様。いらっしゃいませ」
いつものようにカウンター席に座る橘の前に、桜子はおしぼりと先付け、熱燗を並べる。
こうして改めて見ても、どこかの中小企業の社長さんという雰囲気で、ホールディングスの社長だとは信じられなかった。
「桜子ちゃん。お父上から聞いたかな？ 息子が桜子ちゃんとのお見合いの話を進めたいと言ってるんだ」
「それなのですが……。ご子息は私を別の方と勘違いされているのではないでしょうか？ どなたか、直近でお見合いをされたご令嬢と」
すると橘はキョトンとしてから笑い出す。
「うちの愚息がお見合いしたのは、あとにも先にも桜子ちゃんだけだよ」
「ええ！？ そうなのですか？」
「ああ。これまで色んな仕事の関係者から見合い話をを持ちかけられたが、頑なに断っていた。私が『いい人がいるんだ』と言って桜子ちゃんのことを話したら、初めてお見合いしてもいいと。実際に会ってみて、桜子ちゃんとの結婚を真剣に考えているようだよ」
「まさか、そんな。どうしてそんなことに……？」
桜子はますます困惑した。
「私、知らぬ間になにか秘密や弱みを握ってしまったとか？」
「ん？ 桜子ちゃん、ミステリー好きなの？」
「そうなんです。きっと私は、橘ホールディングスに関わるなにか重要な機密事項を……はっ、もしや！ 橘様がお酒に酔って、うっかり秘密の暗号やらを私に漏らしてしまったとか？ それを私が思い出す前に、口封じを……」
「おお、物騒だな。サスペンスになってきたよ」
「あの、ご子息はなにをお望みなのですか？ なにも口外するなとおっしゃるなら、指紋も入れて誓約書をご用意します。暗号がなにかは分かりませんが」
「望みは君との結婚だけだと思うよ」
そんなはずはございません！と頭を抱える桜子に、橘は楽しそうにお酒を飲む。
「それで？ クライマックスはどうなるの？」
「秘密を握ったことの自覚がないまま、私は部屋に軟禁され、夜眠っている間に催眠術にかけられて、記憶を消されるのです。そして用済みとなった私は、ポイッと追い出されて離婚を突きつけられ……。あ、それなら最初から婚姻届を出さなければいいのではないですか？」
「なるほど、面白い推理だ。だがそうすれば、君が疑うだろう？ 婚姻届を出さない理由はなにか。そこに秘密があるのでは？ と勘づいてしまう」
「確かに。背に腹は替えられぬという訳ですね？ ご子息が、バツイチになるのも致し方ないとお考えになるほど重要な秘密……。それは一体なんなのでしょう？」
「なんだろうねぇ、気になるな」
うーん……と考え込んでから、桜子は顔を上げる。
「かしこまりました。橘様、もう一度ご子息にお目にかかり、対峙させていただければと存じます」
「おおー、これは見ものだな。両者一歩も譲りそうにない」
「ええ。ご子息の本当の目的を探り出してみせます！」
そうして今度は二人だけで会うことになった。
